蓝色妖姬

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台灯洒落的光使他感到是朦胧的日晕，心头涌起驱之木散的迷离感觉，尽管未见过那位心黑手辣的蓝色妖姬，但眼前却忽散忽聚地飘移着一张樱口杏眼的粉脸。他像每日面壁的老僧，衔春的雀儿一下子跳到无尘心上，啁啾着使他心烦意乱。说真的，他对蓝宝珠并不憎恨，如果侦破该案，女匪将被押往刑场，饮弹毙命；范家去用血告慰儿子亡魂，那样，东方鸿飞的心并不是滋味。
熹光临窗时，辗转反侧的警长才把蓝色妖姬的形象涂抹掉。他曾想推病把案子移交出去，不愿再和明来暗去的女匪打交道，而让她落人自己的掌心；但又不情愿，有个古怪的念头在缠绕，想一睹她的风貌，坚决不信，一个未见过面的女子，而且是杀人的盗匪，竟使自己的心微动波澜。棘手的是宋福贵，放难，不放更难，因为他已应允范家二天交人。如果厅长受贿，他是阻拦不住的。宋福贵若被范家带走，非但性命不保，而蓝色妖姬也必将落网无疑。
他决定释放宋福贵。
东方鸿飞一边临摹王羲之的《兰亭序》，一边漫不经心地说：“回家拉车去吧，没你的事了，那个蓝衣女人叫蓝宝珠，已经被缉捕归案了。”
“蓝宝珠……”宋福贵挠着头皮，目光有点迷蒙，努力调整思维去回忆。头脑如j蛋裂缝，混沌初开。
“你走失的妹妹啊！”警长放下毛笔，s过两道犀利的目光，半晌，才严厉地说，“那天夜里，她杀了人，偏巧坐你的车，认出了你。她想回家探母，但又怕连累你们母子。你想想，她流泪、送钱、问长禄里的槐树，关心你家里的母亲，一个与你素不相识的人能这样做吗？”
宋福贵身子一颤，嘴角抖动着，连那块黑记也在微微抽搐。童年的往事如一潭难以跋涉的泥沼。
东方鸿飞走到他身后，看到宋福贵的后脑果然有道伤疤。问：“你受过伤？脑后。”
“我想起来了！”宋福贵很激动，提高声调说，“我是有个叫宝珠的妹妹，可我妈说她死了！”
“低声。”警长提醒他窗外有人。
屋外依旧是那两个警察，这次却没谈论女人，而是对着暖烘烘的太阳打盹。东方鸿飞提审偏在午饭后，这正是懒人困乏的时候。
宋福贵胆怯地眨着眼，说：“我九岁时，头摔破了，着着实实地病了一场，半年多，吃喝拉撒睡都不知道。后来好了，过去的事就都慢慢地忘了。有个洋大夫说，叫健忘病。”
“你母亲唯恐你伤心，只好说蓝宝珠死了，其实是丢失。你再想想，你不是爱吃糖堆儿，也经常给她买吗？”
在东方鸿飞的诱发下，宋福贵的眼前似乎浮现出模糊、混乱和倒错的种种景象，他抱着沉重的头，蹲在地上。警长轻轻地拉开门，蹑手蹑脚地走出屋去。
两个坐在木凳、倚着墙的警察已响出微鼾。东方鸿飞使劲咳嗽一声，他俩便打个激灵醒了，条件反s般地弹跳起来，笔直地站着。一个揉着眼，问：“警长，您吩咐。”
“打了一宿牌，对吗？”
獐头豹眼睛的警察窘笑着说：“您断事如神。昨天点儿旺可手运不好，毛喜这三八蛋赢了。”他捅着身旁的毛喜。
毛喜乖巧精明，眼珠在大小相差甚远的眼眶内滚动，问：“警长，人犯呢？”
“琢磨着呢。”东方鸿飞向窗户努努嘴。
“他要撂了，您也就轻省了。”毛喜说着，望着头顶的太阳。
“再熬会儿吧。”东方鸿飞掏出怀表，看着说，“还有半小时就换班了。”
“没事吧？”毛喜试探着问。
“睡你的吧。”东方鸿飞的脸露出难得的微笑，伸展双臂，深吸口气，使出个“白鹤亮翅”的格式。津头豹眼的警察挑起拇指，啧啧赞叹。
东方鸿飞一回到屋内，宋福贵便跪倒，头挨着地，哭着说：“你救救我妹妹吧！”他捶打着脑袋叫起来，用乞求的泪眼望着东方鸿飞，对这个文雅、潇洒的警长持着渺茫的希望。
宋福贵这一哭闹，门外的毛喜便探进头来，瞪着眼骂：“日你妈，再闹我给你上刑！”
“出去！”东方鸿飞猛拍桌子，他气恼宋福贵是个没出息、无头脑的家伙，半点也不清楚自己的用意。他走过来，对着捶打脑袋不住地哭闹的宋福贵踢了一脚，车伕疼得杀猪般叫起来。东方鸿飞见毛喜已退出去，在他耳畔轻声说：“别哭，一切都听我的，我救你。”
宋福贵的哭声嘎然而止，怔住了，用傻狍子般的神情望着眉峰紧锁的警长。
“蓝宝珠和范家有什么仇？”东方鸿飞直起腰，目光又变得灼灼人，“让我救你妹妹不难，可你得实言相告。你母亲和范金栋有什么关系？”
“恩人，我真的不知道。”
东方鸿飞望着车伕那张质朴敦厚的脸，满眼是诚笃和愁苦的泪，审度了好半天，像考察着一片发霉的古币，断定他不是伪饰，不知道内情。踱着步，心里再度盘算将要实施的计划，这瞒得过上司和刘十牌吗？假若这蠢货般的车伕不依计行事，出半点差地，自己将遭彻底毁灭而全盘皆输，而且尽快地把宋福贵送进鬼门关，再无半点活命的侥幸了。他猛然转过身，低声并急切地说：“我实话对你说，范家想把你带走祭灵，你冤枉，我知道，放你走。时辰不等人，两小时后你母子必须搬出长禄里。”
东方鸿飞拿出一封信，说：“我唐山有个叔叔，让他安置你母子。里面有点钱和姓名地址。”他拦住要磕头谢恩的车伕，大声说，“你抬出蓝色妖姬我也不怕，她逃不出我的神枪下！”又轻声说，“快装好！”
“叭、叭叭。”一连三枪，子弹穿过半敞的后窗，打落一只正在枝叉跳跃的麻雀。
东方鸿飞无故放枪在警察厅是司空见惯的事，一些人员有反感，但厅长杨按虚是行伍出身，不仅不怪，反而以手下有如此“神枪‘为荣，竟仿效他在室内打枪，一次险些打中正坐木桶撒n的姨太太的头，把根金簪击碎。杨按虚出了身虚汗，原本是想打摆在条案上的烧瓷小鬼儿像，不想枪头儿失难。趣闻传出后，竟溢美成”枪断金簪“。麻将桌上，姨太太常娇嗔地用手指点着他肥厚的额头，撇着腥红的小嘴对人说：”迟早他要打我头上的苍蝇啦！“”是蜜蜂。“杨按虚得意地畅怀大笑。一行人无不奉承，借机谄媚。
在枪法上，东方鸿飞是厅长的师傅，两人暗自做交易，杨按虚要和他练枪法，怕有一天，被众人不过，当场出丑。
毛喜和獐头警察被枪声惊醒，知道该到换班的时候了，喊起“报告”来。东方鸿飞把手枪丢在桌上，高声说：“换班！”
“你去叫，我还有泡n哩。”毛喜说。
“让你妈抱着撤去吧？”獐头笑着说，又开些粗俗的玩笑跑了。
东方鸿飞取出一把寒光凛凛的匕首，“嘣”的一声，甩c在桌上。刀上扎的一张纸：“不取你狗头。蓝。”招手让宋福贵过来，说：“你看。”念给车伕听后，把警服脱掉，敦促他穿上，又将帽子扔过来。转身把后窗打开。然后，抓起手抢卸下弹夹，将两颗子弹放进来福贵手里，说：“趁着午后门卫打盹，你大摇大摆地走出去，千万别害怕，一出岔儿，咱俩都毁！”
望着东方鸿飞严峻、紧张的面孔发征的宋福贵才醒悟过来，双膝一屈又磕起头来：“东方警长，我来世变了猪狗，也要报答您的恩德！”
“快穿！快走！”东方鸿飞忽得跺脚。
宋福贵手哆咦着，半晌提不上裤子，两人都急出汗来。知道解手去的障头或换班的警察一来，不仅前功尽弃，而且全部毁灭，一场不能扭转的灭顶之灾。
“从后窗走。拐过墙角儿，就到了正门。去坐到山海关的火车。记住，以后不能进关一步！”
东方鸿飞把宋福贵推上窗台，又唤住说：“若见到你妹妹，告诉她，东方某也是江湖人物，绝不要任何酬报！”
他一横心，手顺着下巴往上一拖，“巴”的一声，硬腭的骨结构使错位了，嘴张像再也不能闭拢。忍着疼痛又在头顶百会x和胸前膻中x猛点数下，直挺挺地倒在地。
接班的警察没来，津头骂着街又继续倚墙打瞌睡。东方鸿飞在一片寂静中睁着眼睛，青砖地y凉潮湿，隐隐的寒气直透肺腑。他望着屋顶有一个赤红的小蜘蛛惬意地爬着，阳光从窗根直洒下来。“我做的是什么事？”他自问，但没有后海和胆怯。估计过了一刻钟，料想宋福贵已混出了警察厅大院，心踏实了一半，他又为车伕母子是否能在最短的时间内，踏上东去的火车而担忧。他想：最好能躺到天黑。
东方鸿飞在临摹《兰亭序》帖前，早就模仿好了蓝宝珠的笔体。原信上有“不然取你狗头”一句，他去除“然”字，用纸借玻璃窗上的日光拓下来，仿制得惟妙惟肖，伪造出“不取你狗头”的字样。
接班的两个警察更懒散，吸烟哼着小曲儿，好象屋内的事与他们无关，一声高一声低地说着趣话。桌上的电话响起铃声，响了许久，一个警察才喊：“东方警长。不在屋吗？”他一推门，先惊后傻，喊：“救人啊！”兔子般地先蹿出去。
杨按虚、赵霄九等一干大小文武职警官都赶来了，个个瞠目结舌。杨按虚气得暴跳如雷，拍着桌子骂：“反啦！蓝色妖姬光天化日来闯警察厅劫人。鸿飞，你太窝囊了。他妈的，你的枪呢？神枪呢！”
“厅长，东方警长的枪里已经没子弹了。”赵霄九把桌上的手枪递过去。
“废铁一块！鸿飞，你这‘烧j’肚里可从来有‘蛋’啊？”杨按虚在屋里乱转，吼着，“谁值班？人犯是谁押出来的！”
毛喜和掉头等四名警察吓得面焦黄，八条腿同时颤抖。毛喜硬着头皮，说：“报告厅长，东方警长在审讯犯人时，曾放了几枪。”
赵霄九说：“昨天，我和警长去过后c场，他也打了几枪，想必是没再压子弹。”
“你是谁？”杨按虚横过一眼。
“文书，赵霄九。”他“啪”地双腿并拢，打个立正，向杨按虚行标准的注目礼。
“嗯。”杨按虚满意地点着头，无暇去奖赏合格的军人素质，说，“鸿飞，你解释。妈的…你哑巴啦！”
戴眼镜的秘书提醒：东方鸿飞的下巴被摘掉了，而且被点了x，不能动弹。又提醒杨按虚全城搜查，火速去宋福贵的家。
“好。”杨按虚刚举起手，便被赵霄九截住下面的话：“厅长，这并非上策。”
“你的意思……”杨按虚再度打量这个眉清目秀、神情自若的小文书。
“事情全部过程，只有东方警长最清楚，要先找正骨先生复位，让他能讲话。我想，兴师动众去搜捕，不如暗中查访。蓝色妖姬要劫人，能事先不周密筹划吗？最要紧的是，传出去坏了咱警察厅的名声。”
“对。”杨按虚赞许地点着头，掏出手枪，凶神般地说，“谁要是把这丑事张扬出去，就……”“砰”，他朝天放了一枪，屋顶被打个窟窿。
有人乘车去接正骨医生。
老秘书叶念秋去检查桌上的文牍，小心翼翼地拔下匕首，反复地仔细端着，镜片后闪过狡黠的光斑，又把“留言”纸笺放进公文包内。不冷不热地说：“没有家贼，引不来外鬼，我看祸起萧墙，里面是大有文章。”
“谁是家贼？”杨按虚问。
“念秋不便说呀！”他用眼去瞟躺在桌上的东方鸿飞，故意引而不发。
“都出去！”杨按虚一挥手，巴不得早离开是非坑的警察都涌出门外。“你留下。”他唤住走在最末的赵霄九，“你有脑子。”
“不知念秋说得对不对，言者无罪，闻者……”他摇晃着脑袋，用眼角去看东方鸿飞，两人的目光相碰，彼此都立刻移开。
“老叶，少点穷酸，快说，这里还有碍口的人吗？”杨按虚不耐烦地敲着桌子。
“我想，自古盗贼作窃必先‘踩道’，无鱼不下饵呀！渔者无鱼而不渔……”
“别掉书袋，念嘛孔子经！”杨按虚y沉着一张马脸。
东力鸿飞知道自己因查缴烟土一案，把叶念秋的侄子卷进去而蹲数月大狱，得罪了他。但他对杨按虚眼里的红人不敢轻易进馋言，只得等待时机。难道这老好巨滑的叶念秋看出什么破绽来了吗？东方鸿飞给自己点x，自然不会受多大的痛苦，一阵酸麻过后，肢体早就能自由行动了，完全能自己复位聘骨，无奈得装，伪装得越久越好。
“我想，没有内应，蓝色妖姬是劫不走犯人的！”叶念秋露出y险的神态。
“内应？”杨按虚吃了一惊，不由地把目光扫向东方鸿飞。
“对。据闻蓝匪是个旷世的美女，妖姬二字何来？东方兄怕有难洗之嫌啊！”叶念秋已完全拔剑出鞘，公然与东方鸿飞对垒了。
“接着说，错了没嘛！”杨按虚说。
“一，这刀我认识，是东方兄的。”叶念秋举起刀，说：“厅长还记得吧，去年腊月初八，小年之际，鄙人、东方兄曾在厅长府上与您和四姨太打牌，一把带鞘的匕首掉在四夫人脚下，她捡起来，拔出刀看看，笑着说，‘鸿飞，你输红眼啦！携刀入白虎节堂，该当何罪？’东方兄说，‘这刀是祖上留传的，是大内兵器。’二，蓝匪两封留柬，这两个‘蓝’字绝非一人所书，不才对书法嗜好如命，虽写不出金钩铁划，却还分辨得出百家墨迹。”
“我看看。”杨按虚接过两张纸笺。一张只写着个“蓝‘宇，另一张是东方鸿飞的伪笔迹。
杨按虚虽不通文墨，却也看出两“蓝”字的笔体相差甚远。吱唔几声，递给赵霄九，说：“你再看看。”
赵霄九扶扶眼镜，微微笑着说：“叶秘书只知其一，不知其二。你就不想想，留在巡捕房的‘蓝’字，一定是蓝色妖姬写的吗？”
叶念秋一时语塞，头一摇，又问：“那刀是赖不掉的。”
赵宵九冷笑着说，“这需要东方警长张嘴说话。不过，有句话叫‘借刀杀人’，那‘借刀’、‘夺刀’留字就不足为怪了。若依叶秘书之见，东方鸿飞是蓝匪的内应，那样，亮出自己的刀，不是太蠢了吗？”
“说得好！”杨按虚晃着肥胖的身躯，坐到椅子上，说，“就是他妈的鸿飞这小子做套儿，把人放了，我也就赏他两耳刮子，撤掉警长给我当副官，只是那姓蓝的娘们儿以后别在本市作案就行。至于范家，难挡。我倒有个法子，提出个外地犯人毙了，抬到范公馆，由他们处置去。要问怎么死的，就说暴起公堂，加害巡警，被失手击毙。”
“厅长不愧是统领三军的帅才，竟出此良策！”赵霄九说。
“哈，哈。”杨按虚得意地朗笑起来。
“但说在此刻此地，就变成下策了。”赵霄九说。
“嗯？”杨按虚不解其意。
“自古明君靠得是铮铮谏臣。叶秘书能当面责问析疑，足见禀公不拘私情之豪气。市井中有句话，‘天地如来手，难遮忠臣口’呀！”
“你也冒穷酸……嗯？”杨按虚品出味儿来，才想起东方与叶不睦，不该面对叶念秋说出刚才的话。问，“赵霄九，叶念秋是我代拆代剪的秘书，你不怕得罪了他？”
“霄九只想为厅长效力，也只是出自一寸公心。”他满脸正色。
叶念秋默然无语，只是宽宏大度地微笑，心里却对赵霄九这个“雏‘痛恨。他知道，杨按虚不会把自己怎么样，四姨太虽出身风尘，但喜爱的是诗词书画，极赏识他的书法，他每日陪四姨太打牌，谈诗写字，不愁没有机会收拾赵霄九这崽子，赶出警察厅，不打他的黑枪算是便宜了。
正骨医生来了。颤巍巍的老先生先对端坐着的杨按虚躬身施礼。杨按虚嘿嘿一笑说：“皇上早跑了，你还‘打千’？”
老先生也是行家里手，一推一扭，东方鸿飞的腭骨便复位了，即刻能张嘴说话。他吩咐医生在腹位上脘和下脘x之间，用力推拿。趁这工夫，他说：“我被蓝色妖姬暗算了，她从后窗进来，我一回身，就被点了x又摘掉下巴。剥下警装穿在宋福贵身上，用我的匕首‘留言’。我栽了。”
“你的‘烧j’呢？”杨按虚问。
“甭提啦！里面要有子弹，我的命说不定就完了。这娘们儿摆弄半天手枪，枪口直对我的脑袋，最后扔在桌上。我这才知道里面没子弹了。”
“东方兄，你认为蓝匪留下的两张字笺，是否出自一人之手？”叶念秋开始发难。
“好啦！”东方鸿飞望着大汗淋漓的老医生，微微一笑，伸张着双臂又曲蜷起，跳下床走了几步。他的肚子被推拿得挺舒服，轻轻腹鸣，直想出“虚宫”，但强忍住了。
杨按虚让人把医生送走，虎着脸说，这里的事不能外传。
医生回答：他什么也没听见。
不做任何解释的东方鸿飞，从抽屉里拿出蓝宝珠曾交给门房的信，‘啪“地甩在桌上，说：”叶秘书深研书法，最善做笔体鉴定，请过目。“叶念秋看了足有半支烟的时辰，又对着未曾封过口的信皮思索，说：”确实是出自一人之手，这信可是送来的？“
“是一个女人交给门房转我的，是不是蓝色妖姬，兄弟不敢妄说。”。“如东方兄所言非虚，那门房和蓝匪……”叶念秋苦思冥想。
“算啦！”杨按虚已经不耐烦。这时，电话又响起铃声，他拿起听筒，里面便传出娇滴滴的声音，先让对方猜她是谁。
“电话打到这里，鸿飞，自然是你来接喽。”杨按虚诡秘地一笑，递过听筒，又说，“不知哪位小姐给你开了单问。”
叶念秋的眼睛顿时亮起来，暗竖起耳朵，希望是蓝色妖姬打来的。
“喂，我是东方鸿飞……我实在是猜不出来。”东方鸿飞皱着眉。
“这声音挺耳熟啊！”杨按虚说。
“厅长。‘冻方鸿飞用手捂住话筒，”是四姨太。“杨按虚哈哈大笑起来，仰起马脸说：”这娘们儿的牌瘾又犯了……“他一瞅叶念秋古怪的神色，顿时收敛起笑，似乎醒悟了什么，问，”你问她，找你干嘛？“
“四太太，您有何吩咐？”东方鸿飞问。
四姨太的声音清晰地传出来：“晚上去‘大舞台’看戏，我包好了厢，‘墙头马上’，王瑶卿的压轴‘三娘教子’……”
“四太太，我不爱看戏。”
“放屈！嫌戏是假的？”听筒里传出清脆的笑声，透着股撩人心魄的放荡。杨按虚的脸色越发难看，喘着粗气说：“你问，杨厅长去吗？”
“杨厅长去吗？”东方鸿飞只得鹦鹉学舌。
“你要不来，那我只好挎着他去啦！”四姨太的声音越发娇柔，像流淌着粉红的蜜糖。不过，东方鸿飞这次把听筒紧贴耳朵上，在对方说话的同时，嘴里发出“唔唔”声。他索性放下话筒。
“她怎么说？‘杨按虚醋意十足地问。
“她说，最好一起去。”
杨按虚眯起眼睛，大嘴岔子泛起冷笑，望着东方鸿飞，像审度着阳客。东方鸿飞知道自己耍的小聪明被看破了，悔恨刚才不如让他听到四姨太的话，这样，弄巧成拙，反倒说不清了。娇媚的四姨太平素对东方鸿飞颇有好感，牌桌下，常用绣鞋去踩他的脚，频频送秋波，但厅长浑然无知。杨按虚是专事女色的登徒子，又是一口醋缸，打翻了便是汪洋一片的酸水。
前任秘书因与姨太太有私情，使死在他枪口下，女人被弄成哑巴，卖到外埠妓院里。在东方鸿飞眼里，为这小事蒙冤比义释车伕的败露更为严重。
“东方鸿飞，今天你陪着四姨太去看戏，看个痛快。不过，我限你三日内把那车伕抓回来，送到范家去交待。”杨按虚的面色铁青，一只眼下的积r微微抽动着，挤出点点的寒气。
叶念秋望着窗外的一树嫩绿，自背影便能看出幸灾乐祸的悠闲。
东方鸿飞难捺满脸积愤，不想解释，只想把手枪拍在桌上，高喊：“大丈夫光明磊落，合则留，不合则去！不忍受被人疑虑的不白之冤。”他一眼撞到赵霄九的视线，笑眯眯的，一副悠闲的神态，心中更是气恼。
“厅长，”赵霄九说，“据我所知，‘大舞台’不演‘三娘教子’，眼下，王瑶卿还在北京呢！”
东方鸿飞暗自吃惊，痛恨刚才还处处援助他的赵霄九，弹指间便改弦易辙，毁人宅而筑已展了。
“是得‘教’，是他妈的该管教啦！”杨按虚站身想走。
“假如四姨太不说谎，我输五十大洋。用电话三句话一过，她当场认输。”赵霄九自语般地说。
“穷小子，你他妈有嘛钱！”杨按虚的情绪已经十分恶劣了，指着电话，说，“你打！我杨某最爱嘛事落实。”
叶念秋蓦然转过身，想说出“不”字，但不便当面拦阻，唯恐把杨按虚的邪火引上自身，他深知那是个喜怒无常，没有头脑的赳赳武夫。
赵霄九得到号码拨通电话后，先问：“是四太太吗？”又自我介绍，“我是东方警长手下的。今天‘大舞台’不演‘三娘教子’。演‘乌盆记’和‘绝缨会’。”
“嘛是‘绝缨会’？”杨按虚从没听过这出戏，感到新奇，不出地c嘴问。
“杨厅长，等会儿我讲给您听。”
四姨太是聪明伶俐的女人，通过话筒传出的声音，知道扬按虚在场；而她又深知典故，当下用尖脆的声调说：“不管是什么戏，你也得让东方鸿飞去，让他再转告厅长，陪我去。”
“厅长今晚不是有别的事吗？”赵霄九压低声，扭头望着神色逐渐缓解的杨按虚，见他眼里露出赞赏的目光，似乎在说，“这句话好。”
“你是什么东西！”四姨太骂起来，又说，“告诉你们厅长，别老死在外头……”
“妈的，我才出来几个钟头。”杨按虚又得意地笑起来，暗骂一句，“小狐狸精”。
第六章：万卷楼妓院
“鸿飞，那案子你看着办吧。”杨按虚的情绪转为正常，站起身，说，“别太难为了自己。走，打两圈儿牌去，四姨太不是想你了吗？”望着东方鸿飞满面委屈的神色，哈哈大笑，“跟他妈小闺女似的，爱犯小性，是老爷们儿吗？”此刻，他的心境完全与刚才不一样了。
“厅长，我身子太乏。”他摇着头，眼里没有光彩，像只斗败的雄j。
“是啊，大名鼎鼎的神枪警长，‘燕青’拳的高手，竟被一个娘们儿点了x，扒光了衣裳，这跟头栽到法国去啦！”他又声如钟吕地笑起来，看了眼赵霄九，说，“好好干，我爱的是聪明人。你的名字我记住了，末尾是个‘九’。‘麻九’”。
“”谢厅长栽培！“赵霄九精神焕发。
杨按虚腆着肚子走了，锃亮的马靴在日辉下闪着刺目的光。叶念秋一声不吭地跟随后面。
厅室内又寂静下来。东方鸿飞抱着拳说，“霄九，说句江湖上的话，滴水之恩该当涌泉相报。”
“东方兄，我于你有什么恩了？”
“你说了维护东方某的公道话。能看出叶念秋和我过不去。”他喟然长叹，说，“官场黑暗至极，钩心斗角，尔虞我诈，不如悠哉林泉啊！”
“不然。”赵霄九微笑地摇着头，“我以为东方兄老于官场。
游刃有余。今天这盘棋，你赢了，可只赢了半目。结局如此，就算极顶了。“”什么意思？“东方鸿飞警觉起来。
“只需意会，不便言传。东方兄是重情重义的好汉，霄九只图你这轮皓月而显烛火之辉了。”
“我懂了。”他闭住眼睛，感到真的疲惫了。赵霄九悄悄地退了出去。东方鸿飞望着他背影，想，叶念秋已公然和自己对擂，今后只要小心谨慎，处处提防不会出什么意外，只是势单力薄的赵霄九难挡自上而下的报复，除非他有通天彻地的手段。无论如何，自己要保护、提拔他。
东方鸿飞望着天空镶着金边的暮云。云是青灰色的，形态如画在牢狱门上的狴犴，凶悍而狰狞；慢慢又化成蹲踞、伺机跃试的猴子；最后变作腾飞的蛟龙，须爪一张便消散了。这堆变幻着的云没了，又有一片被风吹移过来，继续进行无穷的演化。
街上传来串巷小贩的叫卖声：“梨膏来！满糖的梨膏喂！”
东方鸿飞喜欢吃这种以芝麻、花生、核桃和蜜凝制而成的糖，想去买一些来，便听院内响起纷沓的脚步声，抬头一看，是刘十牌带着人来了。他知走露了消息，范家打上门来。
“东方兄。”刘十牌一拱拳，说，“我来是想见见宋福贵。”
“刘镖师，三天为限，还没满期了。”东方鸿飞不卑不亢。他为这群流氓痞子像目中无物的螃蟹，横进横出警察厅大为气恼。说，“镖爷真是如入无人之境，把衙门当茶馆了。”
“人无人之境的怕不是我吧？”
“实言相告，兄弟失职，被蓝色妖姬暗算，宋福贵跑了！”东方鸿飞知道隐瞒不住了，索性说出来。
“妈的，局子里能跑人，你放的吧！”刘十牌再也忍不住，拍桌子吼起来。
“东方某做事一向光明磊落，绝不加害无辜。刘十牌，那车夫不跑我也要放。”
东方鸿飞剑眉一竖，凛凛的目光内蕴含着杀气，大有与刘十牌一决雌雄的意昧。
“刘爷，河东咱有人，我替东方警长跑一趟。”一个打手说，想缓解一触即发的恶劣场面。
“p话！姓宋的早跑出山海关了！”
不知自何朝代起，大抵作出大案和避鬼魂索命的人都逃到关外，更有穷途末路的也出关谋生，俗称“闯关东”。幅员辽阔的东北黑色沃土是生息的好地方。捕鱼、猎兽、养畜、耕作、采参、种植大烟或经营皮货种种，天高皇帝远，乐得其所，实在无路，便投奔哪股“绺子”当土匪。关外的土匪山寇多如牛毛。
一道万里长城挡住了永远畏惧在“天下第一关”臣匾下的鬼，也永远浸抱着迷津人的泪。
“东方鸿飞，咱爷们走着瞧！”刘十牌一跺脚，扭头便走。
“公务在身，恕不远送！”
刘十牌一脚把院内的花盆踢翻，怒气冲天地说：“公务个p！”
y霾密布的夜空隐隐响起春雷，在天的极远处，像木轮车的滚动声。甩下几滴雨，风变得湿润而y凉。东方鸿飞对着一盏孤灯，感到凄清和孤独，被一种单身男子潜在的怯懦和脆弱所支配。想填一首词，但总也排除不掉蓝色妖姬的模拟式身影。
搁笔阖目静思：这个蓝色妖姬也许早携着兄、母远走高飞了，也许还在市内。刘十牌讲的《八骏图》到底是怎么回事？这个刁钻、狡黯的镖师搅和里面，宁愿得罪我，也报效范家，对范金栋他就那么忠心耿耿吗？假若蓝色妖姬冲着《八骏图》而来，那她就不会走。她若相信自己是义释其兄，就会让宋福贵母子暂时置身于唐山。唐山距山海关不过百余里之遥。
电话铃声骤然响起，在空寂的厅室内显得惊心。
又是纠缠他的四姨太。声音依然娇媚。
“鸿飞，你也没睡……我刚醒，做个‘不得到辽西’的梦。
春雨更添愁啊！白天，我知道，你是‘鹦鹉前头不敢言’哩！“她甜哑地低笑几声，又问：”替你解围的赵霄九挺机灵的，他是什么出身？“
“和您一样，出身翰墨。面面俱备，强过鸿飞十倍。”东方鸿飞知道杨按虚不知到哪去喝花酒，醉卧仙乡了，索性解闷。
“我不信，你骗人呢！”她撒起娇来，尾声是用鼻腔。
“那天，我把他推荐给厅长，让他陪你打牌好啦！”
“那你就不来啦？”四姨太的声调里混合着期待和失望。
东方鸿飞没有回答。
听筒内传出一声很长、真情的长叹，像是悲伤的自语：“流水落花，天上人问。”
东方鸿飞也慢慢地放下很沉重的听筒。摇着头，深深同情四姨太这个既放浪又痴情的弱女子。但他绝不能回敬丝毫的温情，殆害四姨太不说，自己不能陷落脂粉深井里，一个放浪形骸的男人不能为女色而毁伟业之基。没有能拒绝和抗拒住美色的男人，更没有不需要美色的男人，但他立志要做到的是重振东方门楣雄风！他曾写了首“古风”，其中有两句是，“争得利剑持于手，笑看红颜不拜临？”又写一幅狂草横幅“卧池”，自比“终非池中之物”，必要腾飞的龙，只是等候风云之际。
觉得露骨，扯掉了。
他和衣而卧，迷迷糊糊睡了一觉，醒来天已亮了，心里发空，随便吃点茶点，换上便衣走了出去。
街市上已经货声盈耳，路人熙熙，行走匆匆，贫富显见，开始着一天交错喧阗，内蕴无数种感情的生活：欢欣、伤感和生死。
一个身材矮小、长相猥琐的人撞在东方鸿飞身上，把托着的黄米煎糕碰落了地，那人刚要骂，仰脸一看，笑着说：“是东方兄！”
“梦幽兄。”东方鸿飞笑起来，“你慌慌张张地去做什么？”
“我刚趸点新鲜玩艺儿，得找个地方去写，弄些笔润。‘他戴着副硕大的近视镜，愈发显出灰黄、晦暗的小脸。一说话，便用舌尖去舔露出嘴唇的门牙。
对叶梦幽从来不屑一顾的东方鸿飞忽然想起他是保定人，说：“走吧，到‘稻香斋’赔偿你一顿饭吧。”
叶梦幽做梦也想不到“神枪警长”竟然请他。平时，东方鸿飞极鄙夷黄色小报的编辑、记者和撰稿人。鸳鸯书一概不看。
稻香斋是个挺别致的小饭馆。两人落座后，东方鸿飞要了几样物美价廉的小菜……但酒却是上好的陈货。他斟满一杯酒，摆到叶梦幽面前，并连连劝杯布莱。
“梦幽兄马上文章啊！写得快。‘花界’的事兄弟一向不过问，今天，咱聊聊。”
叶梦幽一是迷惑不解，二是受宠若惊，他料想不到这位不近女色的警长，突然对娼妓感起兴趣来。
“东方兄，你要笑我了。梦幽仕途无门，经商无计，只好靠百根狼豪来果腹了。
好在，我是为婊子立牌坊，不给皇上刻石碑。“他一笑，满口错落不齐的牙都挤出来。
“不，我真的感了兴趣！”东方鸿飞又说，“梦幽兄才思横溢，文华夺人，只是不得意啊！甭说才子宋玉，连范蠢那样的封疆大吏，还挂冠带着西施跑了呢？对不对，‘垂柳渔人’？”
“垂柳渔人”是叶梦幽的笔名之一，常用此名撰写纪实性。
文采斐然的文章。那些卖笑的女子都巴结他，让他用文章高抬自己，妓女和偌多行当一样，都是被捧红的。
“一樽杜康、拥美而卧，譬如人生醍醐。醉时寒星冷月不堪看，醒来j蹄东方白。何苦之有？又何陋之有？不是小兄得意，红罗帐下，统领三千粉黛兵，嘻嘻笑笑，多大欢喜？虽君王也不能过之。女儿是水晶雕成的，赤ll的身子一丝不遮，总比官场上那些勾划着百般脸谱，又丑态百出的人物强。对了，你说起范蠡，我可比对孔明，那诸葛亮还纳小妾哩！”
“梦幽兄，你若进了官场，也就不骂了，小弟也是混迹官场上的。”东方鸿飞笑着说。
“不是。起码你眼下还不是。”他摇着头。
“近来可有什么新闻？”
叶梦幽杯酒落肚，谈兴渐浓，不住地用舌头舔着门牙，猥亵地笑着说：“想听市长如何出洋相的趣儿吗？笑死人啦！”
“这个省过吧。那些达官显贵们在女人面前出洋相现世的事还少吗？”
“我想……”叶梦幽勉强把厚唇闭拢，问，“你请我，莫非是有了案子？”
东方鸿飞摇着头，说：“我也是闲着没事，和你老兄在一起，能谈鼻烟店和药铺里的事吗？”
“论娼？”
“对！”
“那好！你算投对庙门了。”叶梦幽喝了一口酒，咂着嘴说，“不是兄弟自夸，元代‘娼’字排八，尚在儒者头上。文人排九。
乞排十，为最末。娼妓浑号‘老八’，文人戏称‘老九’，‘文乞’联在一起，这说法就从那时来的。不知道吧？说文解字，‘娼’者以女为昌，昌乃富也。单道这娼技之优处，鄙人就归纳为三十六条……“东方鸿飞忍俊不禁，截断他的话，问：”梦幽兄，本市共有多少妓院？“
叶梦幽不加思索地回答：“共有六百二十三家。单说二等书寓就有二百余台，大都集于南街一处。暗媚黑门子，敲铜锣。
铜盆计时收费的数不胜数，这小兄尚未数过。“”我问你。保定府有多少家？“
“你怎么问起我老家来啦？”叶梦幽低下头，对东方鸿飞翻着眼。模样极好笑，只见眼镜不见脸。
“不知道吧？”
“当然知道，但不精细。”
“那瞎了一只眼的王楼，最近生意怎么样？”
“王楼……”叶梦幽拍打着窄脑门。
“‘一品香’的老板，赫赫有名的嘛！”东方鸿飞恨不得他说出“认识”来。
他经过反复的推测，认为刘雯翠留给其女蓝宝珠的血书，有可能涉及仇人王楼。虽先留遗嘱而后刃仇人，但也没有十分的把握，刘雯翠当时可能想，如王楼侥幸不死，那仇恨就要让女儿继承。
叶梦幽一拍腿：“巧了！”他又压低声音说，“这王楼是为富不仁，良为娼的东西。当年，在保定险些被一个妓女用刀扎死，只是瞎了一只眼。后来，又发迹了。”
“他在哪呢？‘冻方鸿飞有点激动。
“你一提睛只眼。又姓王的，我倒进了‘八降图’，姓王又瞎一只眼的本市有六位。干这种缺德买卖的，天公总得跟他划个价儿，不是破相就是让他废了这个。”
他对着裤裆一比划，接着说，“去年冬天，他把班子拉到这儿来啦！这里是水陆码头，商埠重镇，是能赚大钱的。不过王楼改成了王德兴，‘一品香’易名‘万春楼’。也在南街。从别人手里买的住宅。起了两层楼装修得挺气派。
“万春楼新近来个扬州姑娘，叫‘雪里红’。曾和死鬼范文心相好过。何谓‘雪里红’，爱素，一身白缎旗袍，戴着朵石榴花。白脸如玉，红唇似血，真似个‘樱桃樊素口，杨柳小蛮腰’哩！”
“她和范文心好过？”
“那不新鲜。范四少若非让人割了脑袋，也得落杨梅大疮烂死。我正写她呢！”
叶梦幽看东方鸿飞不动声色，继续说，“那王德兴老乌龟手下的姑娘四十多位，可谁也比不上‘雪里红’。”
叶梦幽带着几分醉意，不知进退地说：“范四少的脑袋被人拿走，雪小姐哭成个泪人。现在还守孝呢！俗话说得好，‘宁看瞎子打牌输，不听婊子哭丈夫’。那纯粹是假的。东方兄，我给你引荐引荐，凭你的身材相貌，嘿嘿……”
“好，我就饱饱眼福。”东方鸿飞笑着说，决定走一趟万春楼。
叶梦幽耸肩缩颈，心想，八成是这位警长也耳闻了“雪里红”的名声，不好明言，让自己“搭桥”。他进一步讨好东方鸿飞，自怀里掏出一张《渔报》，说：“这是鄙人办的报，有篇《美妹扬州来》的文章是写她的。”
当时，色情小报在这个北方商埠泛滥成灾。撰文人多不具真名，兜售者不以为耻，常麋集特定的一家商场楼上。文人卖稿，不讨?