蓝色妖姬

东方鸿飞不以为然地一笑，说，“喝酒过量，于五内无益。
宝珠，我怕你醉了。“”你使的是哪门拳的功夫？“
“‘燕青拳’的最后一招，‘病扫佛堂’。”说完，不由地叹口气。
“你有心事？”宝珠睁大眼睛，这使警长无意中捕捉到她未泯的天真。那对明晶的秀眸竟透出一丝女儿家的温柔和绝尘的清纯。
东方鸿飞笑着摇摇头，说：“我练的是‘燕青拳’，又不由地想起燕青的身世，梁山泊好汉风流云散，燕青遁入空门，隐姓埋名去伴青灯黄卷。暮年抱病去扫佛堂，用这招式扫落佛头，悲枪地说，‘佛头乎，人头乎！’”
“我不懂。”宝珠摇着头，目光有些好奇，浑身的匪气在逐渐消失。
“宝珠，夜己深了，先歇息吧。我告辞了。”警长转身想走。
宋王氏闻声忙挑开门帘走出来，说：“先生不是外人，就到福贵屋将就一宿吧。”
话一出口，便觉欠妥，自圆其说地道，“福贵一沾酒就睡成个死猪。先生睡里间屋，我和宝珠在外屋搭个铺就行啦！”
东方鸿飞看到宝珠虽无语，目光中却也流露出挽留之意。而自己的脚也仿佛粘在地上，不想挪动。乡村虽荒僻，但以他的身份去借宿是不难的，但有种不愿离开的心情。
“我睡在这里。”他一指桌子。
“这桌子上能睡人？”宋王氏很惊诧。
“妈，大哥是习武之人，能睡在绳索上呢？”宝珠笑着说，无意中去看东方鸿飞，两人视线相碰，她立刻滑开。
“我还没有睡吊绳、扁担的功夫。”警长笑着说，“别拿被子，我用不着。”
月白星稀，枝影摇曳窗上，东方鸿飞蟋缩八仙桌上，毫无倦意，听着里间屋母女的喁喁私语，无非是十余年别离思念的衷肠之叙。突然，他的心一悸，听到宋王氏的悄语：“宝珠，眼前的东方先生不是挺好吗？”
“妈，你要扯到这儿，我跳窗就走。”
“不知他对你有意没意。”宋王氏像在自语。
“宝珠终身不嫁。睡吧。”
东方鸿飞再也听不到声息，心中有种莫名的怅然之感。他承认自己确实爱上了蓝宝珠，一个犯下弥天大罪的女匪。除去她绝伦的容貌，男子般的英武在她身上形成一种奇特的妩媚，具有摄取男子灵性的魅力。他认为，吕小娟是糖y般的女人，对所爱的男人能奉献出全部的柔情蜜意，自愿为男人笼中的鸟、怀中的猫。这样，爱反而变得廉价了。而蓝宝珠多的是一种精神。蓝色妖姬像匹火焰驹闯入警长心扉。
他又想起发生在日间的事，使警长如坠五里雾中。东方鸿飞本想一早到祝村来，谁知洪英婶娘端着一盆温水走进来，含情脉脉地望着他，亲手拧好面巾递过来。然后坐在床上，看着自己的绣鞋，轻轻地说：“鸿飞，我知道你心里没我。诸葛先生私下说，你叔父是内伤寒，身子空虚，怕是一病不起了。话他已经对你禀明了，不知你怎么想？”
“婶娘，这事万万做不得。”东方鸿飞显得很慌乱，他生怕别人闯进屋来。
“别怕。她们早晚都不回来。”洪英仍低着头，继续说。“人能改恶从善，鬼神也会饶过的。老爷子想成全你我，临死做件好事……你就那么心狠。”她咬着嘴唇，苍白的脸慢慢泛起红潮，两只眼汪着醉意，上前一步，抓住警长的手，声音颤抖地说，“我天天做梦，想你……说梦话，挨打……腿都被针划破…
…“她梦呓般地说着，把滚烫的腮贴在东方鸿飞脸上，泪水流进他嘴里。
警长用力推开她，说：“婶娘，我不明白，你说谁改恶从善？
是我叔父？“”过去的事我不想提了……“她捂住脸嘤嘤哭泣起来，猛然转身，闯出屋去。
一整天，警长都显得心烦意乱。他相信洪英喜欢自己，但不怀疑婶娘不是个浮浪女人，更不相信一生以仁义为本的叔父有过什么恶。
他在街上的酒馆吃了饭，步行到祝村，然后离开唐山。想见蓝宝珠一面，这譬如鬼使神差。60里路，他一直走到天黑，才使心境慢慢地好起来。
……当他听到晨鸟啁啾时，发现身上盖着被子。蓝宝珠在院内已练起了拳脚。
第十五章：情窦初开
雨后的林野显得明丽而透彻，碧带似的远山上移动着镶金的黛云；陡涨的滦河水像匹铺陈开的白绸，在风中翩跹起舞、长泻千里。
东方鸿飞深吸口湿润、清馨的空气，掏出手枪，很帅气地耍个枪花儿，晕晕的蓝辉闪在衣袖旁。
“这是啥枪？很灵便。”蓝宝珠问。
“勃朗宁。是一个叫勃朗宁的美国人发明的。”他回答。
“我想领教你的枪法。”她说。躬身捡起三粒石子扣在手心，腕子一抖，石子直奔十余米外的一棵榆树，同时打中树丫上的鸟巢，一对喜鹊惊叫振翅飞出。两声枪响，成双的鸟直落下来“呀！打的是喜鹊。”宝珠叫起来。
“怎么？”
宝珠对着血湿羽翎的喜鹊默默看着，说：“喜鹊是吉样的鸟，我还以为是老鸹呢。”
“宝珠，献丑了。”警长笑着说，把枪递过去，“你试试。”
“我打不好。”宝珠接过枪，很笨拙地举起来，“啪”，子弹不知打到哪里去了。她把枪还给东方鸿飞时，警长意味深长地说：“宝珠，送给你吧，那上面刻着我的姓。”
“你无枪不神，这玩艺对于我是块废铁。”
“不要？那我扔进河里去。”
“好，我收下，算大哥送我的纪念物。”宝珠c在腰问。
东方鸿飞缓缓地说：“洋枪要比投枪、飞镖、弓弩强百倍啊！三年镖而百日枪，一个卧床的废人也可毙人于百步之内。
宝珠，练枪吧，如今江湖上使枪的十之有九。我堂伯身怀绝技却死于一名普通士兵的枪下，还有你的义父、义母。“”你怎么知道那些事的？是小娟告诉你的？“她见警长点头，又说：”这可不是一两句话能说完的。“”小娟怎么没来呢？“
“她。”宝珠略停顿一下，说，“她自然要有事办。”
敏感、细腻的警长觉察到宝珠未讲实情。吕小娟对自己情意犹深，若无要事在身，不会不寻踪而来的。他推测，宝珠一是探母；二是在此处等候会面。与宝珠结交后，自然不会拿他当外人了，但回答得不明确，想必是有关《八骏图》的事。
果然，蓝宝珠又将话题转到枪上。说：“义父、义母是屈死枪下，可义父最恨的是洋枪。开始我尊重亡魂，不敢去学枪，小娟姐见枪一怕二伤感。后来想练，可又没机会了。这几年，我姐妹常出入城市，哪找合适的地方去？枪一响，不是自找麻烦吗？
我们不和军警打交道了。“”你要想学，我教。“宝珠摇着头，说：”这是纪念物，何况我也不想用枪杀人。
也许我以后不会再用刀。“警长见她伫立堤坝上，河风吹拂起披肩的乌发，那倩影像株亭亭的玉树，昨夜。
虽是灯下看美人，具有别致的风韵，但毕竟没有悉心欣赏她的容貌。可在今日的展辉上，他似乎感到这位女侠盗像株滴露的白芍；无瑕的玉石；灿烂的朝霞，圆润的玉颈，丰盈的胸脯，纤细的腰肢……她的眉和眸子一样漆黑，只是略粗些，而且时常蹙起；秀气的鼻子微翘着，丰满的嘴唇天然红得如鱼舌，越发衬映皓齿……蓝色妖姬的神秘在警长的心目中消逝了，一夜间，似乎也不见了目光中的寒凉；嘴角上的骄矜；眉宇间的冷酷和满脸的草莽匪气。
宝珠转过脸，见他神情有些发痴，随意地问：“你看啥？”
“我在想你杀人时的模样。”他笑着回答。
“小娟说我祭刀时，活像女吊，脸白得没血色儿。”她举手撩着凌乱的头发，蓝玉镯子自手腕滑落向小臂，像光滑的白藕抹上一圈蓝色，格外妩媚、动人。
“这镯子是你生母留下的吧？”
“是。”她坐下来，望着浩淼的河水，语调感伤地说：“我每年清明都去给母亲扫墓，每次去，都说，‘妈，明年女儿能来一定来’。”神思像驰入悠长回忆的峡谷中。
“宝珠，我还是劝你……”他也坐下来。
宝珠长叹一声，忧伤地说：“我何曾不愿做个良家妇女？就像这滦河水，千折百回，终于是流入大海的。我要是堂堂须眉，倒有打下半个天下的志气，就是开膛破肚地死，无非肠子一丈八。打家劫舍这黑道的行当，哪能有个正果？最终不是老死山林，就是被抓去砍了脑袋。女人为盗，天地不容。若失手遭擒，下场就更惨了。”
警长知道以前官府若捕获女匪，犹如猫玩弄老鼠般折磨。尤其有些姿色的更惨不堪言。
“宝珠……”他觉得这声轻唤是从心底发出来的。
“嗯？”她扭过脸，目光中流出无限温馨。
东方鸿飞再也控制不住自己，胸臆中翻滚着火热的波澜，血y在膨胀的脉管急速滚动，不由地把宝珠的右手攥住，未持开口，宝珠的身子一抖，像碰热铁似地将手抽回，眉梢蹙起，满面怒容地说：“你这是干啥？”，“宝珠……我喜欢你……”
警长的嘴像两扇生锈的铁门。
他见宝珠神情陡变，一股寒气又渗透出瞳孔，心里有些慌乱。
蓝宝珠愣了会儿，突然双手撑地仰天大笑，笑声中充满愤世嫉俗又玩世不恭的意味。她望着蓝莹莹的天，爽朗地说：“多少男人见我都是一见钟情，看来你也是一样。那些混蛋男人甭说是握我手，就是说上几句轻薄的话，我也会割掉他的舌头…
“住口！”东方鸿飞陡地站起，面色苍白，气得嘴唇颤抖，说：“我从来没有把你看成是俗女子，而我也不是什么好色之徒。我东方鸿飞是顶天立地的男子，你怎么能拿那些浑浊的猪狗男人来比我？我一厢情愿，荒唐之举多有冒昧，请问，亵渎佛手有无断指之罪？”
“我断你手，怕你从此使不了枪。”蓝宝珠的神情反而平静下来，“敢训斥我的你是第一个。”
“女侠保重，东方某就此告辞！”警长双手抱拢，想转身一走。他的自尊被严重挫伤。他悔恨自己的种种错觉：蓝宝珠同他踏野散步；脱胎换骨般的温柔；诉心事想做良家妇女；接受枪支馈赠……他想起四姨太蔡灵娟的痴情；黄莉斯小姐的浪漫；吕小娟的疯狂；五婶娘洪英的柔肠，以及偌多美貌多情女郎的追求，这都未真正地打动他的心。他自觉爱情心扉上的锁头是金铸的，没有金钥匙难以打开。形形色色的红颜拜临，也使他在女人面前倔傲起来。他认为，一个有修养、有善美之心的女人应婉转地拒绝求爱，而不应侮辱和持有敌意。
“别走！”宝珠盘膝坐在地上，双眼像冒出火来，说：“你救我母兄，与我结拜。难道就是为这个？”
这次，该轮到警长哈哈大笑了，他笑了许久，声音里蕴含着悲怆、疾愤和苦涩。
突然，收敛起笑容，义正辞严地说：“东方某不敢忘掉誓盟，鄙人虽食五斗粗米皇粮，做个末等侦探，但江湖侠义二字还是懂的。冒犯一句，我视一女盗做知己，并图生死与共，身为警长已犯下惊世骇俗的大罪了。我何图之有？
难道就图苟且的男女欢娱……“”你要知道，我是终身不嫁的。“”当今时代，讲的是自由恋爱，允许我求爱也允许你拒绝，这是很正常的事。
但不要污辱人格。男人不见得都是薄幸的。
我不是蓝田耕……“”不许你提我父亲！“她怒喊起来，抓起一把青草碾得粉碎，指缝淌下暗绿的汁y。转过脸说：”像你这样相貌堂堂的警长，在烟花柳巷内学会不少花言巧语，骗个女人还不容易？“
警长感到弦外有音，问：“我是烟花柳巷中人？”
“你心里明白。”
“万春楼？”
“你不要说了！小娟姐早把你的事说给了我。你真情也好，假意也罢，我是终身不嫁。再说，我们是结义的兄妹。”说完，径自而去，片刻便走得很远。警长呆呆地站在那里，头脑发胀，神经隐隐作痛。
祝村是个小庄，数十户人家大都是东方俊的佃农，有的认识东方鸿飞，见了警长便老远地打着招呼。他听人招唤停住脚步，原是赶马车的小三，拿着鞭子跑过来，说：“少爷，昨天我进城给老家拉新磨的黍米面，见了五乃乃，眼哭得像桃儿，说是老爷的病重了，让我告诉少爷回去一趟。你坐我的车走吧。”
“嗯。”东方鸿飞漫不经心地答应着，发觉自己神不守舍，对满面疑惑的小三说：“庄上不是有马么？我骑马回去。”说完，撇下小三走了。
土坯小房顶上已飘起炊烟，很远便听到宋福贵喂j的吆喝声，粗哑而笨拙。东方鸿飞徘徊门前，神情蜘橱，不愿再见宝珠而遭尴尬，但又不能不去辞行。心里焦躁，掏出烟来吸，望着远处赶着羊群行走的村童，强捱着时间的漫长。这时，一只小j子跑出院外，福贵跟着跳出去这，自语般地说：“j腿怎么瘸了？像是被弹簧崩出来的。”一把抓住j，“蛤蟆也没你蹿得远。”抬头看到立在墙头下的警长，慌乱地说：“是您那，怎么在外面站着？”
“福贵，我有事得回唐山，你对怕母说声吧。”转身要走，被福贵拽住，说：“先生，我妈把饭早就做好啦！就等着你和宝珠了。”
“宝珠没回来？”
“回来了，可进屋倒头就睡。”又望望院内，压低声音，“我妹子爱小性儿，脾气倔哩，凡事您得让她点儿。”
宋王氏听到外面有交谈声，跑出来问：“福贵，你在跟谁说话？”
福贵嚷道：“妈，先生想走！”
东方鸿飞忙对走出院的宋王氏解释，说叔父病势转重，需要速回探望，不能用早饭了，并要转告宝珠，如果她不走，自己过几天再来。宋王氏埋怨似地撤了他一眼，说：“东方老爷子是大富贵之人，早就克掉了小病。我看你是推辞，进来，我有话问你。”不容警长分说，拽进院里。
警长第一次感到发窘，不自然地端坐着，不想说话，也想不起要说什么，神思好像都在蓝宝珠身上，不由得瞟了眼垂落着的门帘。
宋王氏端上茶，笑着说：“你和宝珠结拜了，从此咱就是一家人，我可就有嘛说嘛啦！”
“伯母，有事您尽管吩咐。”
一声“伯母”把宋王氏叫得眉开眼笑，她向窗外瞅瞅，说：“真是我苦熬半生修来的福份。鸿飞，唉，我这么称呼真是罪过。”
东方鸿飞站起身，一手c起自己的长生牌，心底像有股怨气，丹田一热，任督两脉立刻打通力道，双手一揉，竟把块松木牌搓成狼牙般的碎块，丢在地上说：“摆着这个，也是我的罪过。伯母，客气话不要说了，当初，都是我自愿干的，红宝珠、白宝珠我也去救。”
“喝茶。”宋王氏笑眯眯地望着警长，半晌才说：“宝珠这闺女性儿古怪……”
东方鸿飞忙截住她的话，说：“别搅扰宝珠休息，练武的人这时候都要躺会儿的。”
“她睡在福贵那屋啦！”宋王氏的眼睛掠过一丝异样的光斑，意味深长地说：“你们俩出去遛早儿，福贵在后面冒傻气，胡说八道，说，‘妈，你看，我妹子和先生走在一块儿，多般配。’听了这话，我差点儿扇他嘴巴，不过，他说的也有理，俗语‘傻嘴说实话’么。”
警长勉强地笑着，觉得脸很沉重。他明白，宋王氏想撮合他们，出自一种世俗的善意，但她根本不了解自己女儿是什么人，是个铁石心肠的罗刹女。
宋王氏很郑重地说：“按理说，你是名门之后，富贵出身，又吃着官饭；论人品相貌也难排个第二位。可宝珠呢？说是侠好听，还不是个女强盗？警是克火的水。
你们意气相投，结下八拜之交，我才敢说这些话。也是你先生有情意，我才横着心去说。“”伯母，您不能乱来。“警长开始慌乱，额头沁出细汗。
“我看得出来。”她和蔼并诡秘地一笑，“你是个正经人，宝珠跟着你我放心。
她改邪归正，一辈子就平安无事啦！“宋王氏见警长默默无语，为打破有些僵化的气氛，提着茶壶给东方鸿飞斟水，他刚端起杯，一块石子自敞开的窗子打进，将茶壶击碎，热水洒了宋王氏一身，幸亏没有烫着。东方鸿飞蓦地站起，见窗台上放着他那把勃朗宁手枪，压着一张纸条儿。警长忙跑出去。纸条上写着一行歪扭、拙劣的字：女儿是强梁，天涯做家乡。
我去也，不回来了。下面没署名。
“宝珠走了。”警长y沉地说。
“去哪啦？”宋王氏忙问。
警长摇着沉重的头，失望地说：“她不回来啦！”和宋王氏面面相觑。
宋福贵提着裤子从茅房跑出来，得知妹妹突然出走的事，搔着头皮说：“这就怪了。”
“怪什么？‘警长问。
“我不知猜得对不对。”他跑到院墙角，拎回一只已死的小j子，说：“不光腿折了，嗉子也破了，准是被宝珠打的。她打石头准哩！硬是在屋里放镖，把院内的小j儿打到门外去。”
“你就肯定是她打的？”警长追问。
“不是她是谁？你和我妈刚进屋，她就推开窗户问我，‘死啦？’我说‘闹鬼了，好端端的小j像被枪弹崩出院儿去，邪性’。她啥话没说，又把窗子关上了。”
“不留脸的丫头！”宋王氏跺着脚，气恼地说，“这不是来无影，去无踪的飞贼吗？”
“手枪！”宋福贵看到摆在窗台上的枪，神经质地惊呼出来。
警长的脸泛起一层苦笑……
东方鸿飞回到唐山，一进大院先碰到穿着身蜀锦银绿色裤褂的洪英，她鬓畔别着朵榴花，头发高高盘起，别有番撩人的风韵。警长叫声“五婶娘”，正要低头走过，被洪英拽住，用一双水汪汪的眼睛视着他，满怀幽怨地问：“祝村有你的相好吗？”
警长心里麻烦，冷冷地说：“我叔父的病怎么样了？”
“还是那样子。刚睡下。”
东方鸿飞心里纳闷，不知洪英是如何知道他去祝村的，极可能还知道了蓝宝珠。
试探性地问：“你叫小三跟着我啦？”
洪英扑哧一笑，说：“作贼心虚。你到祝村是老爷子说的。
今天小三对我说，你和一个姑娘在河边儿上说话、打枪，有这事吗？“
警长暗想，蓝宝珠幸亏没在祝村久住，刚刚一天踪迹便暴露给人家了，好在这里的人还不知有什么蓝色妖姬，乡下人见了陌客本来好奇，加上宝珠超俗的容貌，必然使村夫大惊小怪。不过，小三会认为是自己带来的。
“鸿飞，晚饭后你来我屋。”她神情凝重地说，“我什么都告诉你。这桩心事在心里憋十年了。”她又叮嘱，不要对东方俊说。
东方鸿飞回答得含含糊糊，但心里想，是决不能往她屋里去的，那样浑身是嘴也说不清了。他走过天沟，径直走进叔父病室，见东方俊斜在床头，正逗着一只八哥，人虽有了点精神，但脸色很难看，像块y霾下的屋瓦。
“鸿飞，你回来啦。”东方俊让侄子坐下，问起宋王氏母子的情况，然后说：“那母子的来历，你对我说过些，可信上是讲不清的。上次，我见到宋福贵，才知道祸都由他妹子蓝宝珠而起。我找江湖上的朋友摸了摸，原来那女子是有蔓儿的，龙首山掌柜吕老寿的义女。”
“您和吕老寿有来往？”
“没。只是听说过。这人是条汉子，死在张作霖手下，听说为的是张画儿。”
说到这里，东方俊无神的眼迸出道极强的光线，但转瞬即逝。东方鸿飞不知叔父是何用心，为图省事，不再引起什么麻烦，说：“不知道。”
东方俊见侄儿摇头，也就不再问了，掉转话题，问：“洪英找过你啦？”
警长见老调重弹，义正辞严地说：“礼义之门，不为禽兽之行。鸿飞虽没有什么锦绣前程，但还有名誉人格，这事您不要再提了，我是一万个不愿意的！”
东方俊也激动起来，急剧地咳嗽数声，灰色的脸泛桔红，瞠目地指着警长，声调尖厉地说：“话你既然说得绝，咱就绝到底，东方家的财产让外姓人得了去！”
“我实在不明白，洪英和财产有什么关系？”
“有。有！”东方俊跳下床，敏捷得像只亢奋的老猫，赤着脚跪在地上，胡乱磕起头来，嘴里不知叨念着什么；片刻，涕流满面，额头上全是汗水。警长只觉得叔父发了癔病，忙上前搀扶。东方俊的嘴角已泛起白沫，两眼上翻，手脚不住地哆嗦，死死地抓住警长的手，声音变得又尖又细：“洪大爷，洪大爷……”
警长心里一凛，知道其中必有蹊跷，眼看叔父神志不清了，抱到床上后，便去唤人。谁知洪英正站在外面，很冷静地看了东方鸿飞一眼，说：“你放心，我有法子。”说着，走进屋，抱起东方俊的头，大声说：“马来啦！马来啦！一共八匹！”
东方俊抽搐着身子，歪着嘴问：“你看清啦！”
“看清啦——”洪英看着警长说：“这就算睡踏实啦！”
“你在和谁说话？”东方俊突然问。
“哎？”洪英脸上呈出惊诧之情，自语般地说：“反常了，每回犯病，都得昏昏睡上一天，天塌地陷也不知道……”
“你和鸿飞说话。我听见了！”东方俊蓦地睁开眼睛，满面泛起红光，神智清醒地说：“我心里很清楚。鸿飞，你过来。”警长只得走过去，站到病榻前。
东方俊各持鸿飞、洪英一手，动情地说：“你们是天造地设的一对壁人。洪英跟我十年，误了青春十载。现在，我总算对得起你了，把鸿飞逮住了。鸿飞，洪英喜欢你都有了病，她心慈啊！鸿飞，你答应了吧，算叔叔求你了，不然我死在你面前。”
警长面有难色，见洪英对他使眼色，只得敷衍地说：“好，我答应了。”
“好，好。我写字据，财产都归你……”声音越来越低，最后不吭声了。
“叔父——”东方鸿飞大声呼唤，被洪英拦住，轻声说：“不碍事，他睡了，明天就会好的。”说完，脉脉含情地望着警长。
东方鸿飞避开她火辣辣的目光，说：“好个深宅大院，人都哪去啦？”
洪英说：“各有各的去处。飞鸟各投林，树倒猢狲散。两月前，各房太太就把包裹系好了，如今，浮财都没了。我始终瞒着他，怕一口气上不来踹了腿。唉——”
她长叹一声。
东方鸿飞心乱如麻，由于职业缘故，倒想接触洪英把疑团解开。他想刚才叔父与婶娘之间的鬼话：马来啦！一共八匹！八匹马……难道是《八骏图》？他浑身一震，欲言又止。
洪英见他满腹心事的模样，百般柔情地说：“你何苦去猜。我都要告诉你的。”
见他低头沉思，移步上前，弯起手指去钩警长的手，悄声问：“回头是我找你去，还是你到我屋来？”
警长一抬头，看到一张慢慢凑近的粉脸，星眸已经朦胧似醉，微微张开的红唇吐出的热息直抵警长鼻端。他忙低下眼帘，说：“十点以后，你来我屋。”说罢，像逃出猫口的鼠，一溜烟儿地走了。
东方鸿飞回到屋里，先把头浸在盛满凉水的铜盆里，直到头脑清醒些才扬起脸，任凭水流满胸襟。他后悔约洪英晚上来，知道自己的防御并非是固若金汤，懂得了一个男子可以不攻，但很难在美色面前持久般地自守。面对美貌、浮荡女子的纠缠，如甘愿受折磨而不屈从，在道义上总还算是主动的，一旦落人胭脂窟便永远受其摆布了。他想起吕小娟，懊悔当初释放出心中的魔鬼，怕再见到她。他曾分析过原因，并不是怕小娟让他娶，而是为着蓝宝珠的缘故。洪英呢？这位天天唱“春闺怨”
的婶娘，情欲如百丈烈焰，会将自身和他燃作灰烬。他想逃遁，一走了之，但又觉得不够光明正大，也怕叔父殁于明朝，群龙无首，巨额财产落入人手；再者，摸不清《八骏图》和叔父。
洪英之间的关系。他也想能侥幸见上蓝宝珠，似乎感觉这位行事怪谲的女侠盗并未走远。
他徘徊室内，苦思冥想，但想不出既能摆脱洪英纠缠，又能让她讲出实情的良策。见窗纸已染暮色、空腹鸣音，开始饥饿起来。刚要出去唤人弄饭，只见门被推开，一个老妈子提着饭盒走进来。警长认得她，是洪英屋里的王娘。
“少爷，五乃乃特意给您从满福楼饭庄叫的。”说着，一双眯起的笑眼望着警长，意味深长地说：“五乃乃对少爷知疼知热的，这是您的福气。您有什么话要捎过去吗？”
“没有。”东方鸿飞揭开饭盒盖儿，见里面有四样菜：四喜丸子、红烧鲤鱼、烹虾段和香菇玉兰片。他很诧异的是，丸子是半个；鱼是半条；红亮的大虾怀抱着鲜白的小虾；再细看香菇，竟有数枚被人咬过，上面呈现浅浅的齿痕。
王娘掩口笑着，取出用热水烫着的酒壶，擦净杯盏碗筷，打趣地说：“五乃乃把菜拨走了一半儿，那小点儿的虾，是她剥去了皮儿。”
警长实在饿了，也不说话，端起米饭碗狼吞虎咽，半晌才抬头说“王娘，没话捎，替我谢谢就得了。”
“饭后，还有消食的干鲜果品呢！”王娘又从饭盒的底层取出一个茶盘来，上面放着四个小碟，是荔枝、莲子、薰枣和黑瓜子。黑瓜子有十几颗已被磕好，整整齐齐地摆一小堆儿。
警长觉得耳根发热，不抬头地说：“王娘，东西都放在这儿吧，你就不用再过来收拾了。”
“那是，我自然要听你们的吩咐。”她把“你们”二字说得很重，含着笑走了。
东方鸿飞躺在床上，掏出怀表看，已经是八时三刻了，头昏脑胀但睡不着，一场戏，一场将摧残洪英心灵而使她绝望的悲剧在等待着他去导演。望着屋顶，蓝宝珠的形影仿佛飘来，笑眼含威地说：“亏得你是个有名的侦探，我为啥要打死j，难道你真的不明白？”警长的胸中突然充满激情，突然醒悟了：她把小j子打到院门外，是想把福贵引出去，看到自己自然要挽留，顺水推舟地走进来。但她不辞而别，究竟为什么？是因来王氏把话挑明而有碍脸面？无论如何，这位心气高傲、禀性刁蛮的江湖女子，心潭已动了涟漪，并映拓上他的形影。想到这里。萌发出一种冲动，跑到院里，高喊王娘。老妈子忙走过来，问有什么事。警长说：“给我拿来一根针，要粗些的。再要一点儿线。”王娘端来针线篓儿，说：“要是订什么书本儿，五乃乃订得最好。”警长说不用了，取出针线跑回屋里，把门c上。
他拿来砚台，开始研墨，又觉得这块“松烟”墨虽清香扑鼻，但色度不高，只得找出一大瓶书写楹联才用的墨汁；把三寸长的线缠在针上，只露出蜂芒般大小的针尖；脱掉短褂，在左臂上刺起字来。这是最简陋的纹身刺字立法，将饱蘸墨汁的针刺入皮肤，血出而墨入，然后针孔连成处便肿胀，逐渐结痴，十数日后脱痴而留下所刺绘的图字。
半个时辰，警长的虎头肌下便出现“蓝女吾妻”四字。他用宣纸轻轻蘸去血水，鼓起嘴唇吹了吹，意识到滑稽又唐突，知道那宇再也不会消磨掉了，又一阵空怅，叹口气把衣服穿上。
一阵悉悉卒卒的轻响传进屋内，警长料想是洪英来了，感到一种无名的惊恐。
怕惊动别人，不等叩窗忙去开门。随着扑面袭过的香风，满脸春意的洪英咬着涂得腥红的嘴唇，深深地看了警长一眼，大大方方地往里走。东方鸿飞不由自主地问：“没有人看见吗？”。
这句话使洪英心满意足，并不胆怯地说：“几位姐姐打牌去了，明天中午也许才回来，家人们不敢进后宅。再说，仨姐姐也各奔其主。”
“我叔父呢？”
“睡着呢。有王娘守着。老爷子恨不得让咱俩聊天说话儿。”一双媚眼在东方鸿飞的脸上瞟着，豆r般细腻的面颊透出桃花瓣似的红晕。
不容置疑，洪英像只被爱的甘霖沐洗过彩翎的孔雀，光华耀人。
她刚要说什么，便听到外面有响动，象是一件东西被碰翻地上，警长忙去察看，听到两声猫叫。洪英在他身后，戏谑地说：“你不懂么？猫儿叫春呢！”她一把将警长拽过，撒娇般地说：“就要成名正言顺的夫妻啦，还那么胆小。我坐在哪里？
床和椅子我都不愿坐。“说着，将身子靠拢过来。警长本能地后退一步，庄重地说：”洪英婶娘，你先坐好，就是做夫妻也不在乎片刻之娱。我是讨厌男女私情的。“”那你答应我啦！“她脾睨着正襟危坐的警长，这使东方鸿飞想起吕小娟，不由得皱起眉，内心越发敬重、爱慕蓝宝珠。他回答说：”我想知道你是如何嫁给东方俊的。“
洪英默默地望着他，不冷不热地说：“你想骗出我的话，再抛掉我不是？”
“如果有碍婶娘名声，我绝不勉强。据我看，我叔父有罪过于你，想用我替他偿还债务。再有，那‘八匹马’是不是一张画？
叫《八骏图》？“
“你怎么知道这些的？”她很震惊，睁大眼睛，刚才一气来的热情消逝无遗。
“我是个侦探。”他加强语气，又平静地说：“洪英，你不能让我糊糊涂涂地娶你，只要你说实话，无论如何，东方鸿飞都是你的知音。”
神情黯然的洪英眼圈儿红起来，说：“鸿飞，不要说我是个浪女人，我只是对你才这样。我的心是干净的。你猜得对，你叔父不单是有愧于我，而且为得到一张叫《八骏图》的画，竟害死了我的父亲。”
东方鸿飞惊愕得瞪口结舌。
第十六章：三凰求凤
十年前，东方俊害死了洪英的父亲——昆曲名优洪阳楼。
洪阳楼常去宫廷为慈禧唱戏，深讨西太后喜爱，因此富家。后因一场大病坏了嗓子，便辞别梨园，带着妻子、奶娘和女儿洪英回老家河北昌黎。时值义和团闹“庚子”，八国联军攻陷京、津，战乱中拣到太监遗落路旁的一卷画。洪阳楼是行家，偷着对妻子说：“这是国宝，如今落到咱们手里，不知是福，还是祸？”
“那就扔掉吧。”妻子说。
洪阳楼摇着头，说：“扔掉是罪过，留着，等皇上回来再送进宫去。这画想必是太监们趁乱偷出来的。”
全家途经唐山，遇到一群溃逃的清兵，抢去了洪阳楼的全部钱财。当时，保姆王嫂把画藏在襁褓内，才幸免被劫。破船偏遇顶头风，刚走了白虎，又撞上黑煞，一伙冒充义和团的土匪要劫走洪阳楼的妻子和王嫂。洪阳楼上前求饶被打伤，奋力反抗的两个女人被剥去衣服，绑在马背上。这时，靖乡的东方俊带着百余名乡丁赶到，打散了匪徒，把伤卧路畔，一贫如洗的洪阳楼接到家中疗养。月余后，洪阳楼要走，谢绝东方俊相留的美意，说梁园虽好，终非桑梓之地。东方俊当下资助钱财，两人成为莫逆之交。
慈禧母子回宫后，再难重整朝纲，大清朝气数已尽，皇室的紫气变成晦气。没几年，慈禧和光绪都死了，三岁宣统继位后，民间又传出国宝回官的流言，洪阳楼想把《八骏图》献进宫内，不料，官方竟把它说成个盗窃的案子，而且朝野上下大加演义。洪阳楼犹豫并害怕了，一怕申辩不清，二疑当年画到底是如何遗失的，担心官方报道是实，而且说是新近才被盗走的。洪阳楼只得去找东方俊商量。东方俊沉吟半晌说：“十年事，今已旧。洪先生既得天赐宝物乃是富贵之兆。古人云，国宝失则神社衰，大清朝的辫子怕是长不了了。不知洪先生的画是不是真品？”
东方俊看画后说：“如我不走眼，这是件神品。”又大肆渲染画的价值。
洪阳楼很真诚地要把画寄存在东方俊处，理由是“富贵通神”而神必佑之。清贫之家藏不得宝物，大凡奇宝必有神灵指使而生脚行走。东方俊只得收下。洪阳楼回家说了，妻子自然欢喜，说去了件心事。
转眼又过了四年，洪英已长成十五岁，出落得如出水芙蓉，唱得一喉好昆曲。
洪阳楼要组戏班子，东方俊慷慨解囊，不料，刚唱了三个月，后台起火，烧成一片白地，洪阳楼葬身火海。细心的王嫂发现主人是被打昏后推进火中的，当时不愿说出。
未亡人尚未守孝百日，便有几名蒙面人逾墙而入，用棉花堵住洪英的嘴抢走了，洪阳楼的妻子冲上来发疯般地拼命，被一土匪飞镖打中咽喉，立刻毙命。当时王嫂躲在床上，闻听两名土匪对话：“半峰兄，老爷子说一共是三个人，别留下后患。”
“留个口，黄金斗。懂吗？”又高喊，“洪英小老板，谁叫你长得风流，唱得好戏！”
匪徒走后，王嫂怀疑“老爷子”是东方俊，连夜跑到唐山。
东方俊闻听恶讯后，拍案而起，四处飞帖，寻找洪英，撒出的钱像漫天蝗虫。
一年后，他接到洪英来信，可怜红颜命舛，已被卖到旅顺做了娼妓。东方俊立刻派人用重金去赎。洪英回来后，先给东方俊磕了头，又到母亲墓前哭了一场。她为报恩东方俊先救父、后葬母、又赎自身的情义，甘愿做小妾，想为他生育一男半女。
王嫂也不加拦阻，只是紧紧跟随洪英，二人的情份胜于母女。
可能是东方俊自感恶业太重，或许是应了那句“恶魔临了心向佛”的俗话，他一直宠爱洪英，但年迈人多的只是鼻涕，因此无种。
有百年金而无隔代宝。《八骏图》终是被人盗去。东方俊明察暗访，终有端倪，是刘半峰结义兄弟所为。东方俊去寻刘半峰，赠以重金，但刘已情场失意，变得心灰意懒，不想c手此事。东方俊请来数名武林高手追杀盗画人，直追到龙首山下。
盗画人自知难以逃脱，把画抛进草中……于是画又失落而不知去向了……
东方鸿飞听到这里，心中暗想：吕小娟说得是实，《八骏图》果然是被吕魁所得，然后又让张蜀得去。这张蜀是何人？又如何知道画在龙首山上，最后如何又落到范文心手中……他眼下不想猜测，只是为叔父当年所为感到震惊。问洪英：“这都是王娘供给你的？”
洪英点着头，说：“我去年才知道。奶娘本不想说，说不愿为人结冤，只是常做恶梦，我父母的鬼魂总她讲出实情。后来，你叔父白日见鬼，添了个怪症，犯起来便对天磕头。我知道他心里想的什么，渐渐地摸准了他的心路，才说出‘八匹马’那些胡话。唉——”她长长地叹口气。
“你不想报仇吗？”
“我想过。可看他十年内做了无数的积德善事，心里也一直受着折磨，我的心就软了。他知道我喜欢你……他也想死后留个美名。”
东方鸿飞豁然开朗：叔父抓住洪英爱自己的痴心，迫自己娶她，以赎罪债；以全名声；以安然辞世。他极可能已经悔恨当初了，十年内，用金钱拯救过许多落难之人，光颂德的匾额就悬挂了无数，而且都用布罩起，不肯示于客人。洪英不报父母之仇，是心地善良、通情达理的奇女子，更主要的是有颗爱慕自己的痴心。警长开始同情、敬重并可怜起这位身世凄惨的婶娘来。
洪英擦去腮边凄清的泪，神情稳重，语调酸楚地说：“鸿飞，我敬佩你的