半根傲骨

，躬了躬身退了下去。
厉倾寒和李断齐齐走向掌柜的。那掌柜的叫王德，被逼的走投无路了，倒不再躲，松了口。
“几日前，的确有那么二十余人包下了整个客栈。”
“是不是还有两辆马车？”
厉倾寒问。
“的确。”
那掌柜的叹了口气。见瞒也瞒不住，又见两人都一副不好惹的模样，合上手中的账本，笑着将一切娓娓道来。
十几日前，便有人提前包下了整个客栈，就两日。他见客人不多，又大抵是要走的，便同意了。十日前，约定的那日，果然来了二十余人，迎着大雨来了。押着两辆大马车，眼神肃穆，对那两辆马车看的很紧。
二十人将那马车停在后院，一晚上，时时轮流换岗看守，也不让人靠近。盯了两日，可第二日一早，一行人就纵马而去。走之前，还几番叮嘱他换掉店内的小二。他见人走了，又涌入一批前来比武招亲的习武人，自然开门做起生意。
两人谢过，便转身去往掌柜所说的后院。
等到两人的身影不见，王德褪下笑容，继续算账，能帮的他都帮了，之后就各凭本事。
马厩，柴房，等都安置在后院。除此之外，占据后院最大面积的是植物，被青石板隔成一片片，边缘围着致的栅栏。青石板的路面宽窄不一，窄的只容一人走过，宽的足够容纳马车停靠。
两人仔细查探，不肯放过一丝线索。
李断缓缓地前进，但厉倾寒似乎就蹲在一个角落不动了。不一会儿，李断也凑上前来。
目光所及，折断的栅栏被叠放在一边。低矮的植物茎干嵌入泥土里，扔在顽强地生长，但涨势颓了。茎干连带这泥土，一道车辙印赫然在目。里头蓄着水，清澈的可以见到底下的土壤。
厉倾寒仍旧盯着车辙印出神，李断则折回了大堂。
“掌柜的，这几日，后院停下其他的马车没有？”
掌柜的王德抬起头，笑着摇头。
“连送柴火的马车都未曾停留过？”
王德依旧点头。
李断得到了自己想要的答案，大步往后院走去。彼时，厉倾寒已经在对着一片土壤故拍掌，眼底也是兴奋。
找到了。
李断还没开口，就被厉倾寒勒令待在这看住这一片。而厉倾寒自己一眼不发地快步出了门。约莫一个时辰后，厉倾寒带着一人进来了。
那人身后拉了一辆马车，车上放着个大箱子。马儿似乎很不愿意走，低低地叫个不停。被牵马的人扯着，才不情不愿地抬腿。厉倾寒倒飘飘然走在前面，这一轻松一劳累的对比，十分可笑。
“花了多少钱？”
李断笑。
厉倾寒摊摊手，没开口。李断却卒了，租了这么一辆马车，雇了个人，厉倾寒竟花光了他身上所有的钱，那可有好几百两银子。
从那人手上接过缰绳，厉倾寒往马屁股上重重一拍。马儿受了惊，撒了蹄子乱跑，身后的马车随着马的惊叫左右摇晃。终于，在一个转角，马车被甩入土壤，沉重的马车在土壤里留下印子。
李断脸色一变，忙止住马匹。
“你箱子里装了什么？”
厉倾寒同样察觉到不同，同样送了口气，但眉头同样拧起，“石头。”
两道车辙印同样在土壤松软泥泞的时候早成，可一道不过一寸深，一道却有足足三寸深。他不过在箱子里放了石头，车辙便有三寸深，可他发现的那道痕迹，却不足一寸。这显然不是黄金。
后院过大的动静吸引了一大批人涌入后院。
看眼前的一片狼藉，个个目瞪口呆。
有一人，穿着朴素，匆匆地奔来，见那狼藉，立刻就发了飙，支着三人，神色不善。
“谁？”
李断见人，立了愣住，再不敢多说什么。厉倾寒这办法，动静也的确大了点。帮理不帮亲，便指指厉倾寒，笑，“他。”
找出罪魁祸首，那人二话不说冲了上来，扯着厉倾寒直骂。
“你知不知道这些花草是我花了多少力种的，连这一个个木桩都是我亲手一个个敲的。现在倒好，不过离开几日，这花草，这栅栏，就被你这黄毛小儿破坏成这样。要是不给我恢复成原样……”
厉倾寒本眉目不悦地望着扯着自己衣领的老头，听言，倒眼前一亮，反问，“你离开几日？”
“不多不少，恰巧十日。”
老头摸不清厉倾寒的套路，却下意识回答。
十日，押送车来的那日，这老者恰巧离开。于是，厉倾寒又开口，“若是你在，这些花草……”
话还没完，便被那老者狠狠一瞪，“若是我在，谁敢动这些花花草草一根汗毛，我要了他的命。更别提，你看看那栅栏……”
一提那人宝贝的花草，那人便滔滔不绝起来。厉倾寒被那人拎着衣领，想要挣脱，却发现老人力气奇大。再看李断，平日里早已出手的他，此时竟几步退了开去，朝他笑得一脸无辜。
“要多少钱，我赔。”
厉倾寒揉揉眉心。案件有重大进展的喜悦，如今被这变故冲的剩不下多少。但思绪还是不自觉地飘离。
先前他以为，到达曹县前，箱子里便是石狮子。但眼下，恐怕在株洲时，箱子里什么都没有，就是辆空车。押送军饷，岂能造谣，而李浩能借题发挥到这个地步，头上一定有人撑腰。
事情似乎更麻烦了。
“谁要你的臭钱。”
在游离的思绪中，厉倾寒听到一声嗤笑。
第34章丢失的军饷十日为期（5）
“把那个给我拿过来。”
老人眉目一瞪，厉倾寒乖乖地动手。
昨天，他失手毁了老人的花圃。老人不要钱，但迫着他和李断做了两天的苦力。他问心有愧，案情也有眉目，便答应。令他奇怪的是李断，这番逆来顺受的乖巧模样，实在难得一见。
递上最后一块木桩，用锤子钉入土壤。两日，两人被指挥着，将这花圃恢复原状。现下终于完工。
老人一直不告知姓名，但绝非普通花匠。他从未见过哪个花匠剑法如此高超，连李断都只能甘拜下风的。
这一日，已经是第六日。
修补好老人的花圃，也是厉倾寒和李断离开的时候。厉倾寒先去牵马，李断留在后面，跟那老人窃窃私语。
等李断回来，两人纵马奔回曹县。一路上快马加鞭，不敢停歇。但在经过一片野生竹林时，两人不约而同地停了下来。
这凛然的杀气，连厉倾寒都察觉了。
消息透露给李浩，在株洲却毫无动作。本以为相安无事，没想到竟这里守株待兔。糟糕的是，还有不少过路的行人。但见黑衣人手执刀剑路面，四下行人都做鸟兽散去逃命，倒