纸老虎

京城左府知论斋
英挺洒洒的左堂衣手握（辩策卷），摇头晃脑地读着。
“辩论者，咄咄逼人为低下品也，有口难言为中下品也，辞不达意为下品也，引经据典为中品也，最高品者当为静动皆宜。能守能攻也，此为上上品矣！”他喜不自胜地翻过一页，抑扬顿挫地念道：“凡对敌冷静不易躁动，谓之胜三分，敌哭我哭、敌笑我更笑，再胜三分，敌绊跤、我连踩脚，大获全胜矣！”
“唉、！真是写得好，写得太好了。”他感动得要命，忍不住击节再三。
就在他欢喜赞叹之际，婢女小环捧了一盅荷花茶进来，诧异地问：“少爷，你在看什么呀？”
他喜洋洋地回道：“我在看自己写的这本辩策卷，写得真是太好了，实在可以当作全城状师的范本啊！”
小环极不给面子地噗哧一笑。
“嘿，你笑什么？这本辩策卷可是千金难求，坊间不知道有多少老少状师捧着大把银子求我传授他们两招，我还爱理不睬，若给他们知道了有这么一本书的存在。只怕半夜偷爬咱们家墙的大有人在呢！”
“少爷，我不是取笑你的权威，我是笑你得意洋洋的模样儿，着实……好玩儿。”小环笑嘻嘻，“很像老夫人常说的那两个字儿：臭屁。”
堂衣又好气又好笑，揉了揉小环的头。“我娘是怎么教的？偏偏都教出了一堆伶牙俐齿的。”
“少爷，我昨儿才听老夫人这样抱怨过，是你把我们给教坏了。”小环掩嘴笑道，“到底我们是让谁给教坏的呢？”
好个小丫头，竟然也在他面前耍起嘴皮子来了？难道不知道他是人称“耍遍天下无敌手”的京城第一状师吗？
想在嘴皮子上讨到他的便宜，等当今皇上活到“万岁万岁万万岁”以后再说吧。
“银子。”堂衣轻轻阖上了书，好整以暇地说道：“是让银子给惯坏了，看来一个月两两银子的薪俸实在太多了点，月俸这么多，想必饭菜里也多添了很多菜油、猪油，所以才一个个油嘴滑舌的；如果月俸减少个一两……我瞧情况应该会好些。”
小环大惊失色，窘然讨饶道：“少爷！不油、不油，保证以后不油了。”
“那臭屁呢？还很臭吗？”他斜睨。
“不臭、不臭，”这小妮子见风转舵的功夫相当炉火纯青，满面讨好，“少爷的屁哪会臭？只有丫头的屁才是臭，个个都是臭的。”
他这才满意地点点头，敲了敲她的脑袋瓜。“好了，去忙你的吧！”
“是。”小环带着满背冷飕飕的汗意连忙逃走。
被这个丫头一打岔，害他也没什么兴致再朗诵《辩策卷》了，堂衣索性把书收进了紫檀木书柜里，掏出了一面背部雕花嵌金的镜子来，开始左顾右盼起来。
“唉！”他忍不住为自己的英俊倜傥叹息，“多么俊俏迷人的脸蛋儿呀，可为什么偏偏我今年二十八岁了还娶不到妻子呢？”
他的要求也不很高哇，只要比他小、是个女的、身材凹凸有致、面容比牡丹花儿好看一点点、能吟诗作对、擅琴棋书画……然后跟他谈得来就好了。
他的要求真的……一点都不高。
堂衣想破了头，就是不明白以自己的身家、模样，为什么至今还娶不到如意佳人呢？
一定是他行业的关系，害他遇不到未婚的姑娘家……
“我真是够命苦的，成日遇见的姑娘不是指腹为婚被新郎抛弃的，就是谋财害夫被人告进衙门的……左左右右数算数算，竟没有一个是理想的对象。”他哀叹。
难道梦想和现实是不能同时兼具的吗？
“我到底什么时候才能娶得到妻子呢？”他捧着英挺迷人的脸蛋儿，煞有其事幽幽叹息。
京城第一状师难得的休假日再度在伤春悲秋中度过。
＊＊＊
“威——武”
明镜高悬的东城东蒙县衙内，一对浑身颤抖的老夫妇跪伏在地上，连头都不敢稍微抬一下。
一旁小圆凳上坐着一名艳光四射的风骚女子，身穿雪白色绢衣，头上插了两朵小白花，耳畔还挂了对翠玉坠子，雪白色的裙摆底下隐隐露出一双小红鞋，上头还缀了一朵富贵花呢！
只见风骚女子擦着眼泪，嘤嘤哭泣着，一副我见犹怜、弱不禁风的模样。
堂上大老爷捻着胡子，清了清喉咙，一拍惊堂木。
“威——武”两旁卫卒威威风风地喝道。
“堂下所跪何人哪？”大老爷鄙视地别了老夫妇一眼，惊堂木又一拍，“讲！”
“慢着。”一身白衣赛雪、英俊倜傥的堂衣翩翩然跨了进来，慢条斯理地喊道。
“是哪个狂徒扰我问案？”大老爷瞪着来人，胸口一紧，“等等，你该不会是……”
堂衣清亮扬声，“回大人的话，在下姓左名堂衣，壬戌年皇榜探花郎，乃东门绣花巷卢氏夫妇新聘状师也。”
所有的人都呆住了。
大老爷也呆住了。探……探花郎？难道他就是名闻天下，那个宁为状师不任御史的京城第一状师左堂衣？！
据说凡是他出面承接的案子没有一次不成功的。
大老爷有点发抖，可当他的目光接触到堂下坐着的美艳小寡妇时，瞬间又挺直了腰杆子，脸色凶恶严肃起来。
“大胆，纵然你是状师，不经本官则意就私自上堂，此等狂妄，本官治你个‘辱没斯文’之罪也不算过分。”他咆哮。
堂衣笑吟吟，尚未回覆，跪着的老夫妇已浑身直颤，卢老儿仰望堂衣，哀哀痛哭道：“左公子，你的高情厚意我终生难忘，小老儿也明白屈死不告官的道理，可今日拼着我们两老一死也要让大老爷知道我儿的冤屈啊……左公子，你别受我们的连累了……”
堂衣一撩下摆微微蹲近了卢老儿身畔，温柔地说道：“老先生，左某何等人也，怎会怕被连累？你放心，这事我若不是查了十之八九，也不会这么有把握跳出来为你打这一仗的。”
卢老夫妇感激涕零，简直不知道该怎么表达他们的谢意才好。
那个美艳小寡妇张大了嘴痴望着英俊的堂衣，装模作样地抽抽搭搭，“左公子，你别听这两个老昏庸的话，其实我才是那个有冤无处申的人哪，你都不知道，我是多么可怜呀，想我历尽沧桑，最后沦落至此，真是命运捉弄人，红颜薄命啊！”
她哇啦啦倒了一车的话，一把鼻涕一把眼泪，还不忘装出娇弱怜人的姿态。
他有些莫可奈何地叹了口气。瞧！这种“行业”遇到的都是这种莫名其妙的女人，教他怎么找得到如意美娇妻呢？
唉！
大老爷看着堂下的原告、被告争相向堂衣诉苦，好像他才是来审案的钦差似的……大老爷登时有种被轻视的受伤感，当下气不打一处来，抓起堂木重重一敲。
“都给我闭嘴！”他气得脸红脖子粗，“以为我这儿是闹市啊？你们这样你一言我一句的，统统当我死了是不是？”
原告、被告顿时一惊，急忙闭上嘴巴。
气氛一时僵住了……衙役们连大气都不敢喘一口。
堂衣从头至尾好整以暇，他优雅地扇了扇子，明亮的眸子直射向堂上的大老爷，看得他浑身不对劲，屁股坐得直发痒起来。
“你看什么看？荒唐，这般鸟视朝廷命宫——”
“藐视。”堂衣提醒。
“谢……呃，”大老爷脸更红了，老羞成怒，“去！还用得着你提醒？本官——”
“是银子捐的吧？”堂衣闲闲地接下去。
“大胆！”大老爷更心惊。
堂衣叹了口气，没好气地问道：“大老爷，你今日究竟是要跟我抬杠呢？还是要判这件案子？”
被挡在栏外的百姓们纷纷鼓噪起来。
“是啊，大老爷到底要不要判案？”
“就是嘛，快快还给卢家老夫妻一个公道哇！”
“得治死这个不孝又轻贱的媳妇儿……”
“左公子，快点告翻那个小贱人……”
堂衣回过头来，轻轻地将食指放在性感的唇边。“嘘——诸位乡亲请口下留德，耐心看看大老爷是怎么个‘明镜高悬’，好吗？”
他的群众魅力无人可挡，当下一群看热闹的老百姓乖得跟小猫咪一样。
“好，就听左公子的。”
“咱们耐心点儿准没错。”
堂上的大老爷对他是恨到牙痒痒的，却也没有办法反驳他的话，只好咬着牙一拍惊堂木。“卢本泉，你家住何处，欲告何人？”
卢老儿挺起胸膛，厉声指向美艳小寡妇。“小老儿家住东门绣花巷两百五十号，编竹器至大街贩卖维生，去年冬至为我二十岁的儿子娶了一房媳妇儿，谁晓得这个狼心狗肺的——”
“大老爷……你为奴家主持公道啊，事情还没水落石出，他这个死老头子就这样污蔑我……呜呜，奴家好命苦哇！”美艳小寡妇的嗲声一起，叫得全场的人骨头都酥掉了。
大老爷魂儿飘飘然，“是是是……确实是大大不该，来人啊，卢老儿当堂辱骂尚未定罪之人，实属可恨，掌嘴五十！”
“是！”衙役拿了黑色板子就要过来打。
卢老夫妇惨然相视一眼，情知大老爷一意偏坦，此番告状只怕是凶多吉少了。
只是围观的百姓们忍不住激愤起来。
“住手！”堂衣倏然举起手来，冷冷地阻住了衙役的动作。
“左堂衣，就算你是有名的探花状师，也不得不遵循朝廷例律吧！”大老爷好不容易逮着机会将他一军，得意洋洋地喝道：“还等什么？给我打。”
“急什么？”堂衣眸光闪过一抹冷意，嘴角依旧笑吟吟，“你说得没错，当堂辱骂尚未定罪之人，大老爷是有权以咆哮公堂做为惩处，只不过方才卢老先生不过说了狠心狗肺的……他话还未说完，你怎么知道他就是在骂卢方氏呢？说不定他老人家是在说狼心狗肺的……外面那只母野狗，偷吃了外食还反咬主人，你说是不是呀？”
大老爷一时气结，虽然心知他语带双关，却也不能够把他怎样。
“就算他是真在说卢方氏吧，那么他是有罪，可是卢方氏反口骂原告是‘死老头子’，罪名恐怕也一样吧？不如就先打完了卢方氏再来罚卢老先生，这才叫公道，才是我们的青天大老爷啊！”他笑咪咪，“各位乡亲你们说对不对？”
“对对！要打卢老儿就连卢方氏一起打下去！”所有的人都欢呼起来。
大老爷满口牙几乎要咬碎了，他捏紧了惊堂木，好似恨不得砸死堂衣……
卢方氏吓得花容失色，“大老爷，你可千万别……别当真这么做……最多奴家不与他计较就是了。”
“你确定吗？”堂衣唇边依然是那朵迷死人的笑，“大老爷，卢方氏不计较了，那你呢？”
大老爷被他搅弄得头昏脑胀，又气又急，一把火怎么也找不到出口，只能勉强压下怒气，哼了一声。
堂衣风度翩翩地笑了，“大老爷英明神武令人钦佩，好！卢老先生，你可以继续说下去了。”
卢老儿感激地看了他一眼，再怯怯地看了看大老爷。
“你说吧！”大老爷挥挥手，烦躁地命令道。
可恶！今天是什么狗屎日子，他还以为短短半个时辰就可以发落完毕，然后搂着风骚入骨的卢方氏进屋里去好好“安慰安慰”……谁晓得竟然临时跑出了个煞星千岁来。
搞得他现在气也不是，骂也不是，只能被迫继续审下去
堂下的卢老儿声泪俱下，“这个女人……一进我卢家之后，从不曾做过半点儿家事，每日只知吃喝玩乐，跟我儿子要钱买胭脂水粉、绫罗绸缎……原先我们也想，一个娇滴滴的姑娘家愿意嫁到我们家来已经是很不容易了，所以事事都顺着她；谁晓得她后来变本加厉，四处勾搭男人不守妇道……”
众人听得义愤填膺，对坐在圆凳上的卢方氏投以愤怒不屑的眼光，看得卢方氏有些坐立难安，最后索性咬着帕子半掩住脸蛋儿假哭起来。
“冤枉啊！”她嘤嘤哭泣，“我是冤枉的，而且是非常非常的冤枉。”
“还没轮到你。”堂衣踱近她身边，笑咪咪地提醒。
卢方氏顾不得哭泣，抬起头来连抛了好几记媚眼，“左公子，你可愿意站在奴家这一边？如果你能成全奴家的话，奴家……什么都能‘报答’你。”
“多谢卢少奶奶厚爱，不过你来我家以后我会很伤脑筋的。”
卢方氏愣了一下，“为什么？”
“因为我家不缺绿头巾啊，你要一来的话，肯定会带来很多，到时候满屋的绿头巾戴也戴不完，那可就伤脑筋了。”他一脸很担心的样子。
堂衣骂人不带脏字儿，逗得全场所有的人哄堂大笑。
卢方氏脸一阵红一阵白，怒啐了一声，“你……你别敬酒不吃吃罚酒——”
“大人，我抗议！卢方氏再这么捣乱下去，这案子办到明天也办不完。”堂衣举手，一本正经。
“说得也是……呃？大胆！”大老爷咬着牙，头被搅弄得更昏乱，他平日几时遇过这么复杂的场面？抓起了惊堂木狠狠打下去，又“咚”地砸中了自己的手指，痛得他龇牙咧嘴抱手猛吹。
“大人保重。”
“你们……你们搞得本官头都晕了，”大老爷顾不得领受卢方氏频频送来的秋波，再挥了挥手，“现在该谁了？”
“小老儿……还没说完。”卢老儿怯怯地举手。
“你……继续。”大老爷揉揉眉心，要了杯莲子茶漱漱口。
今日判案怎的诸事不顺？妈的，他这个县官大老爷当得可真窝囊！
“是。前天深夜，从我儿房里传出了争吵和砸东西的声音，原以为他们小两口只是吵吵嘴罢了；没想到突然听到我儿惊叫一声：‘你是谁？’接着传来惨叫，吓得我们夫妻俩连外衫也顾不得披，急忙冲进他房里……”卢老儿想起悲痛的一幕，哽咽得几不成声，“只见我儿满头是血……躺在地上……儿媳妇儿一脸惊惧，随即辩说是他自己摔倒砸到了脑子……我抱着没半点气儿的儿子，拼命想要止住他头上的血……拼命唤他……”卢老儿已经说不下去了，泪水梗住了他的喉咙，他再也禁不住放声大哭。
堂衣眼神温柔怜悯，忍不住半蹲下来拍了拍卢老儿的背。
“他怎么也醒不过来呀……”
他声音也有些低哑，“请节哀，保重身子要紧。”
众人闻言欷吁不已，甚至还有人偷偷擦起眼泪来。
就在此时，一名眉清目秀、身材瘦小的儒生挤了进来，不忍地看着这一幕。
他好不容易打家里偷溜了出来，正想要到文秀馆看文人对诗、去万禄堂听茶博士说书；没想到步经县衙外，就见一堆人挤在门口不知看啥热闹。
后来他听众人叽叽喳喳才知道今日里头在审理杀夫案，而原告的状师正是大名鼎鼎的京城第一状师左堂衣。
对于左堂衣这个传奇人物，他可是闻名已久，没想到今天误打误撞竟然可以碰见他！
这个诱惑对他而言实在太大了，所以他想也没想就冒着被夹扁的危险，硬生生挤进了前头。
一挤进来就听见这般凄凉悲痛的哭声，震得他心下一酸，眼泪控制不住夺眶而出。
小儒生轻轻打开了扇子，掩饰似地擦掉眼底的泪水，努力抑止凄惶的心思，认真打量起眼前的情势来。
嗯，一对可怜老夫妻，一个风流小寡妇，一个昏庸自大官，两排傻里傻气兵……
他可以想见这对老夫妻处境之悲惨，如果没有状师帮忙的话，恐怕没两三下就会被人给啃得骨渣子都不剩！
可那个左堂衣呢？左堂衣在哪儿……
一个白衣高大背影缓缓站起，他眼睛墓然一亮——
呵！这就是那个名震天下的探花状师？！
温柔儒雅、翩翩风流，难得的是眉宇间那抹夺人英气……他突然觉得脸莫名其妙燥热起来。
“笨蛋，我在想什么呀？”他暗骂自己，捂住怦怦乱跳的胸口，继续静观其变。
堂衣温和悲悯地凝视着卢老儿，轻声询问：“令郎因而不治，是吗？”
卢老儿重重点头，哭得全身发抖。他的夫人也已经哭到无力，瘫软在他身上，断断续续哀求道：“求……大老爷做主。”
卢方氏脸上闪过一抹惊慌，她求助似地望向堂上大老爷，目光楚楚可怜极了。
大老爷肉麻兮兮地看了她一眼，满眼安抚，随即一拍惊堂木，喝道：“大胆狂徒，这明明就是件意外，想必是你儿子兴师问罪不成，自己不小心撞到东西致死，关卢方氏什么事？你怎么可以不分青红皂白胡乱诬陷于人？”
老夫妇哭喊道：“大老爷冤枉啊，你应该为民申冤才是，怎么反倒——”
“那我问你们，你们可有亲眼看见卢方氏杀害你儿子？”
老夫妇顿了顿，“没……有，可是一定是她——”
“荒谬，可笑，你们明明没有亲眼看见却信口雌黄诬陷好人，来人啊，把这对诬告的夫妻给我拉下去重责五十大板逐出衙门！”
“是！！”衙役们就要过来拖人。
“这样就判完了吗？”堂衣冷冷出声。
他的声音和形象自有一股尊贵凛然的气势，衙役们惊住了，谁也不敢当真过去拉扯卢老夫妇。
大老爷见堂衣又闹场，气得大叫：“把这个不知好歹的小子一同给我拉下去打五十大板！”
堂衣大手一摆，冷冷地环顾四周，“原告状辞尚未说完，人证、物证也还未拘提上堂，谁敢说此案已审结？”
所有的人被他的正气凛然震慑住，衙役不由自主地垂手退下。
小儒生眸光明灿若星，一瞬也不瞬地盯着他。
“你们是听我的还是听他的？我叫你们把他拖出去……”大老爷看着全场的人，不止百姓，就连他的手下也露出了厌恶愤怒的眼神。
意识到自己犯了众怒，大老爷大大震撼了，他畏畏缩缩地环视四周燃烧着怒火的眼光，胆子愈缩愈小……