红楼之冷眼旁观

黛玉向来以为林家人少是不张扬的缘故，谁知协理家务时才发现，林家只是宅子里伺候的人少，仆从却是一点也不少的，或经营书斋，或开办酒楼，或管着粮庄，或打理铺子，铺子名下又有绣娘匠户，林林总总竟有几百人，顿时对贾敏生了钦佩之心。能管理这么多产业，又盈利颇丰，贾敏便放到现代也是个集团公司总经理级别的人物。
贾敏见黛玉总拿星星眼看她，很是疑惑，黛玉便照直说了。她毕竟曾是现代人，钦佩夸赞的话张口就来，也不嫌肉麻，直夸得贾敏脸都红了，狠狠地瞪了她一眼。只是红着脸瞪人也没什么说服力，只让林黛玉感慨了一下自家娘亲的美貌，对自己的长相又多了一点小小的期待。
贾敏虽脸红了，该教女儿的还是要教，黛玉便听她娓娓道来：“你年纪还小，你父亲与我也没说起过，其实林家前朝便是世家大族，只改朝换代时遭遇兵祸流散了。你父亲这一支得忠仆护卫，平安到了姑苏，却与其他族人失了联系，如今也没个近支嫡派的，可喜仆役真真是忠心耿耿。如今家里井井有条哪里是我的功劳，都是依了祖宗规矩，只说铺子上的管事，你道是那么好当的？家里丫鬟小厮都要读书识字，必是读书好又会算账才能提上来当管事，以免受人蒙蔽。”
黛玉听了，暗暗赞叹。又见家下工匠技艺精湛，往后想到什么新鲜玩意儿时，便遣人去做了来，用着好的便使人多做些，供给自家铺子。她毕竟经历过现代的信息大爆炸，想出来的都是些新鲜玩意儿，一时在淮扬城中掀起了一股热潮。
这日家里金石斋的掌柜来回禀，大块玻璃制得了。可巧贾敏感了风寒，大夫嘱咐不能见风，冬日本就无聊，如今连隔窗赏梅也不可，越发添了愁闷。黛玉早想哄她开心，见送上来的玻璃品质不错，便有了主意。
因贾敏病着，一般小事黛玉便处置了，不需回到她那里，故黛玉偷偷摸摸地准备惊喜，又有管事媳妇和丫鬟暗里帮忙，竟果真将贾敏瞒住了。这日正值林如海休沐，黛玉一早便将弟弟从被窝里挖了起来与她一同去布置，又使人抬了暖轿到正房门前，请林如海贾敏夫妇上轿。贾敏只当她顽皮，林如海却知道女儿神神秘秘地已折腾好些日子了，也不说破，装作不知道的样子，十分配合。
一时入了室内方落轿，东涵南湘上前掀了帘子扶贾敏出来。贾敏定睛看去，原来是在园子西边的问梅阁中，如今四面全安了大窗，室内竟温暖如春，又见窗外粉碟绿萼，横斜疏瘦，各具姿态。林如海上前细看，窗上竟全是透明无色玻璃，大不过二尺见方，小也有巴掌大，工匠亦有巧思，因大块玻璃数量少些，便将小块玻璃制成梅花瓣状，嵌在窗棂上，整体仿了现代落地窗的形制，令众人如同置身花海。
黛玉扶了贾敏向窗边榻上坐了，笑问道：“母亲近日来不得出门，想是闷坏了，如今可觉得好些？”林珏也跳到榻上来依偎着贾敏，仰着脸儿朝她笑。贾敏一边儿搂着一个孩子，只觉心中欢喜，把连日的病痛倒去了五分。
见贾敏有喜极而泣之意，林如海怕她病中情绪起伏，对身体不好，便岔开话向黛玉问道：“昨日阿泽还说咱们家金石斋又要扬一回名，只怕说的便是这玻璃了，你又怎生折腾出来的？”黛玉笑道：“是金石斋的刘掌柜使人造出来的，我不过有个想法罢了。原玻璃不过是物以稀为贵，如今咱们家造出来的产量又高，质量又好，也怪不得泽叔乐得那样，现在一看见我就夸，我都不好意思见他了。”
这林泽正是林府的大管家，与主家同姓可见其世仆出身。他本就是林如海的奶兄，打小儿便进来做了伴读，与林如海一同读书习字长大的。林家一向人丁不旺，故他与林如海虽名为主仆，实如兄弟，就连名字都是林老侯爷按着林海的名字给取的，黛玉姐弟见了他都要喊一声泽叔。现林珏身边的伴读便有一个是这老管家的儿子，恰与林珏同岁，林如海给起了名字叫林琥，大家只唤他小虎。
因近日黛玉常有巧思，几间铺子的进项都翻了番，林泽身为管家焉有不乐之理？如今又造出了玻璃，且不说价钱，只说这新建了的问梅阁，便是淮扬第一阁也当得起，真真如天上亭台水下龙宫，老管家颇觉面上有光，只摩拳擦掌地等新年宴客，好与各家显摆显摆。又听得来安装门窗的工匠们议论，这桩桩件件都是天上有地上无的，难为大小姐怎么想来，只怕是仙女儿托生也未可知，怪道生在花朝节呢，想必是花仙了。
管家虽当时喝止了他们，回家细想也觉稀奇，自打大小姐降生后，不拘是在姑苏还是在淮扬，家里再没死过花草树木，小姐住的院子总是花木最繁盛的，连花匠都觉出不对来，小姐不过五六岁，竟养什么活什么。因林如海下了封口令，如今园中的花木已都是林家积年的老仆在打理，便是黛玉自己都不知道有这回事。虽说子不语怪力乱神，这神异之处却又无法解释，故老管家近日对黛玉颇多赞誉，话里话外只盼她再多说一些天上事物，弄得黛玉倒不好意思起来。
林如海对黛玉十分娇宠，听了管家的赞誉也没觉得不对，他自己也觉得女儿哪里都好，今日见了这等景致，更是赞叹不已。林如海品味出众，黛玉见他也说好，心中颇为自得。众人赏了一回，黛玉又奉父母上了楼，楼上同样是一色玻璃梅花式嵌窗，当中早已备好紫檀嵌竹丝梅花式桌凳，桌上备了粉彩梅花纹茶壶与盖碗，另有各色点心，亦作梅花状。早有丫鬟上来添茶，又服侍一家四口坐了。
贾敏此时心情早已平复下来，便细瞧黛玉是如何布置的。只见窗边设了一对红漆嵌珐琅面梅花式香几，左边几上甜白釉划花缠枝莲纹梅瓶，右边几上茶晶梅花花插，插的正是窗前绿萼。背后壁上挂的是沈子蕃的缂丝梅雀图，底下案上置了炉瓶三事，因室中已有绿萼，故此时并未燃香。
贾敏便吩咐道：“既不燃香，便将香炉撤了，取我房里的梅花玉版笺并笔墨来。”黛玉奇道：“要笔墨做什么？”贾敏笑道：“你爹爹极爱梅花的，今日你布置的这样好，只怕他要大发诗兴，我不过先预备下罢了。”黛玉一看，果然林如海正携了林珏在窗边赏梅，只听得他正与林珏讲解：“王维有诗云‘来日绮窗前，寒梅著花未。’，这问梅之名便是源于此句。”林珏想了一想，道：“君自故乡来，应知故乡事。来日绮窗前，寒梅著花未。这诗母亲曾教过我的，怪不得这样耳熟。”
贾敏听了笑道：“可不正是前儿梅花刚开的时候念的，难为你竟记住了。”黛玉便道：“母亲还说呢，正是那日贪看梅花才感了风寒。”贾敏便笑将她搂入怀中，道：“若不感风寒如何有今日之景致呢？这些日子也多劳玉儿费心，这会子我竟觉得身上大好了。”
林如海见贾敏果然精神不错，也来了兴致，命取了琴来，贾敏以萧相合，夫妇二人奏了一曲高山流水，直叫黛玉林珏二人听得如痴如醉。又有园中白鹤踱步而来，随乐音起舞，林如海便向一双儿女讲那和靖先生“梅妻鹤子”的典故，趁兴写了“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”等句，吩咐制成对联，替了原来的。一家四口赏梅吟诗，其乐融融。
又过了两三日，贾敏果然大好了。林管家早惦记着宴客，见主母出来交际了，便与林如海商议道：“那赵知府昨儿赋了一首五言赞他家的园子，园子不见如何，诗倒着实是好诗，不如咱家也请他一回，给大小姐的问梅阁也添些光彩。”林如海听了失笑，可巧已到年底了，给贾琏活动的缺儿也下来了，正是扬州知府同知，借此机会请知府一回也好，故当天便知会了贾敏。
贾敏听闻要宴请贾琏的上官，也十分热心，又向林如海建议道：“赵知府既是老爷的同年，又是琏儿的上官，单请他竟不大合适，倒要叫人说老爷营私了。不如趁着过年，越性办大些，便是有名有姓的大盐商也不妨请来，我知老爷素来清高，只是老爷也说这盐政事务极为难缠，强龙还不压地头蛇呢，少不得要他们支持。”
林如海听了，也觉有理，赞同道：“夫人说得极是，为夫如今到任将有半载，盐政事务上仍无寸进，借此机会也可，只是委屈夫人屈尊招待商妇了。”贾敏笑道：“哪里就这么娇贵了，只是还有一条，若一同请时，只怕有官眷不愿与商户共处一室，少不得要分开请了。”林如海点头道：“这是自然的。”
翌日林如海便让管家着手准备，林管家本就存了替大小姐扬名的意思，听说要大办焉有不乐的，忙去吩咐家下人等准备不提。